星壑把自己关在那个岩洞里整整两。
岩洞深处的地面上，七块大不一的暗红色晶石摆成一圈。每一块都被他用蚀影符的力量“加工”过，那些原本只是表面浮现的血管状纹路，现在已经渗透到了晶石内部，像活物一样缓缓搏动。凑近了听，甚至能听到一种极其细微的、类似心跳的噗噗声。
星壑盘腿坐在晶石圈外，脸色苍白得吓人，眼圈乌黑，嘴唇干裂。这两他不眠不休，几乎耗尽了体内所有蚀影符的力量来加工这些“种子”。每次力量耗尽，他就喝一口那种黑色粘液补充，然后再继续。
现在，黑色粘液只剩最后半瓶了。
他拿起通讯石板，蚀影符的力量已经微弱到几乎无法激活它。试了三次，石板才勉强亮起，显示出幽影使者发来的第二条信息：“七节点位置如下：往生湖东北三里的地裂、观星禁地旧址西南角的古井、断魂渊东侧三百步的龙骨石、千障林中央枯木根、星殒之眼外围的第五环形山、洗星池旧址南壁裂缝、营地正西方五里处废弃矿坑。月隐之时，同步放置。”
信息后面还附了一张简陋的星峡地形图，七个位置都用暗红色的点标了出来。
星壑盯着那张图，眼睛慢慢瞪大了。
七个节点里，有三个离营地很近，观星禁地旧址的古井、洗星池旧址的裂缝，还有营地正西方五里处的废弃矿坑。
尤其是最后一个，几乎就在那些幸存者的眼皮子底下。
“这是要逼我和他们碰面啊。”星壑低声，声音沙哑得像砂纸摩擦。
他很清楚这意味着什么。放置种子的时候不能有任何差错，必须严格按照“月隐之时”这个时间点，七处同时放置才能达到最佳效果。这就意味着，他必须在营地那些人高度警戒的情况下，潜入到离他们极近的位置。
风险极大。一旦被发现，别完成任务，他自己能不能活着离开都是问题。
但幽影使者的指令里没有任何商量的余地。而且星壑知道，自己没有退路了，蚀影符的力量已经深入骨髓，黑色粘液也快喝完了。如果不按计划走，他要么被这股力量反噬而死，要么被营地的人抓住处死。
横竖都是死，不如拼一把。
他仔细研究了那七个位置，开始在脑子里规划路线和时间。月隐之时是后午夜，象最暗的那一刻，持续时间很短，大概只有一刻钟。他必须在这个时间内跑遍七个地方，放置七块晶石。
几乎是不可能的任务。哪怕是他全盛时期，也做不到，除非......
星壑的目光落在那些加工好的晶石上。这些“种子”本身蕴含着强大的污染能量，如果以特殊方式激发，可以在短距离内形成临时的“影遁通道”，类似于低配版的空间跳跃。但这会消耗晶石本身的能量，可能影响最终效果。
而且这样做风险更高，每次影遁都会产生明显的能量波动，很容易被感知到。
星壑咬着指甲，脑子里飞快地权衡利弊。最后，他做出了决定：用。
不用影遁的话，他根本不可能在规定时间内完成任务。至于能量波动被发现，那就赌一把，赌营地那些人水平不够，或者赌他们即使发现了也来不及反应。
他拿出一块最的晶石，开始在上面刻画复杂的符文。这是蚀月传承里的一种禁忌手法，叫做“影路符”，能在两颗同源晶石之间建立临时通道。但每刻画一笔，他都感觉自己的生命力在被抽走一点。
刻画到一半时，他突然停下来，大口喘气，额头上冷汗直流。
不行，这样下去还没等刻画完，他可能就先死了。
他挣扎着拿出黑色粘液瓶子，把最后一点全部倒进嘴里。剧烈的灼痛再次席卷全身，他蜷缩在地上抽搐了好一会儿才缓过来。
但力量恢复了，他继续刻画。
七块晶石，他需要在其中四块上刻画影路符，这样才能连接出能覆盖七个节点的路线。这是个极其精细又耗神的工作，等全部完成时，已经又黑了一轮。
星壑瘫在地上，连动手指的力气都没了。他感觉自己像被掏空了，从里到外都空荡荡的，只有蚀影符那股阴冷的力量还在血管里流动，提醒他还活着。
休息了大概一个时辰，他勉强爬起来，开始最后的准备工作：把晶石分别用特制的布袋装好，检查装备，规划具体的行动顺序。
一切都准备好后，距离月隐之时还有大约一。
星壑靠在岩壁上，闭上眼睛。他需要休息，哪怕睡不着，也要让身体尽可能恢复一点。
在闭上眼睛前，他脑海里突然闪过一个念头：如果他死了，会有人记得他吗？记得那个曾经也叫星壑的、守墓人长老？
大概不会了吧。人们只会记得他是个叛徒，是害死很多饶罪人。
这样也好，他想。
营地这边的气氛紧张到了极点。
自从确定了西边废墟确实有人在活动，而且很可能是蚀月的余孽后，岩伯就把警戒级别提到了最高。白外出搜寻物资的组从三人增加到五人，并且全部武装；晚上的值夜人员增加到了十二人，分成三班轮流巡逻；了望点也从原先的一个增加到了三个，覆盖了西、北、南三个方向。
但即便如此，不安的情绪还是在营地里蔓延。
“你们听没。”这中午吃饭时，几个人凑在一起声议论，“阿树他们，昨晚上值夜的时候，听到西边有奇怪的响声，像是什么东西在挖地。”
“我也听到了。”另一个人压低声音，“而且不止一次。岩伯不让声张，怕引起恐慌。”
“要我，咱们干脆组织一次大搜查。”一个大胡子汉子，“把西边那片废墟彻底翻一遍，把那老鼠揪出来。”
“哪有那么容易？”一个年纪大点的摇头，“那片废墟有多大你又不是不知道，藏个人太简单了。咱们现在这点人手，进去搜就跟大海捞针一样。”
“那总不能就这么干等着吧？谁知道那混蛋在搞什么鬼？”
争论声越来越大，最后岩伯走过来才安静下来。
“吵什么？”岩伯的脸色也很疲惫，“有吵架的力气，不如多去干点活。”
“岩伯，我们就是着急。”大胡子汉子，“这么提心吊胆的，日子没法过啊。”
“我知道。”岩伯叹了口气，“但着急没用。我们现在能做的，就是加强警戒，做好准备。其他的要看对方下一步怎么动。”
他看向西边空。那道三色光晕这两闪烁的频率增加了，从最开始的一一次，到现在一能闪三四次。虽然每次都很短暂，但这绝对不是好兆头。
营地里几个懂点阵法皮毛的老人私下里讨论过，都觉得这是星核平衡不稳定的表现。但具体是什么导致的，谁也不清。
“岩伯。”阿远走过来，脸色凝重，“我刚才去查看了咱们营地周围的预警布置，发现有地方被动过。”
“什么地方？”
“西北角那个绊索陷阱，绳子被割断了，又重新接上了，但接法不对，一看就是外行干的。”
岩伯的独眼眯了起来：“有人潜入进来了？”
“不确定。”阿远，“也可能是野兽之类的碰断了，我们的人修的时候没注意手法。但我检查了周围的痕迹，没有明显的脚印。”
这就很奇怪了。如果是野兽，肯定会留下痕迹；如果是人，为什么要割断绊索又重新接上？直接绕过去不就行了？
除非那个人不想让绊索失效，但又需要经过那里。
“从今晚开始，所有预警陷阱每检查两次。”岩伯吩咐道，“另外，在营地周围撒上细灰，看看有没有足迹。”
“明白。”
阿远走后，岩伯一个人站在营地边上，看着西边那片沉默的废墟。风从那边吹过来，带着尘土和焦糊的味道。
他总觉得，有什么事情快要发生了。
星核深处，时间的概念变得越来越模糊。
那点灵识光点现在已经比油灯还要亮了，悬浮在星髓液中，像一颗的恒星。三枚印记，星辰、山川、命火，围绕着它缓缓旋转，形成了一个微型的、自给自足的能量循环。
光点内部的变化更加明显。那些记忆区块不再只是静态地存放着，而是开始彼此之间产生微弱的联系。关于父亲的记忆和关于修行的记忆之间，偶尔会闪过一些交集的片段；那些日常生活的画面，则像润滑剂一样，缓和着其他记忆的棱角。
而最深处，那些对大道真谛的领悟，开始结晶、沉淀，形成了一种更加稳固、更加本质的东西，那是刘臻的“道基”，是他一切力量和信念的根源。
外界汇聚而来的众生念力，现在几乎不间断地涌入这片空间。其中绝大部分仍然是纯粹的祈愿和感激，但也有相当一部分，是越来越强烈的焦虑和危机福
这些带着负面情绪的念力，像冷水一样泼在光点上，每一次都会让命火印记剧烈跳动，让整个灵识结构微微震颤。
这不是坏事。相反，这种外界的刺激，正在加速唤醒的进程。
今，当又一波强烈的危机感念力涌入时，发生了一件不同寻常的事，光点内部，那个关于“战斗”的记忆区块，突然自主地激活了一个片段。
不是完整的回忆，只是一个画面：星壑的脸，在血色月芒的映照下，扭曲而疯狂。
这个画面一闪而过，但却在整个灵识结构中引起了连锁反应。命火印记猛地一涨，亮度瞬间提高了三成；星辰印记的旋转速度加快；山川印记散发出沉稳的光晕，稳住了整体结构。
而光点本身，第一次，有了主动的反应，它开始有意识地、定向地吸收周围星髓液中的特定能量，那些富含净化和守护属性的能量。
这依然是本能层面的行为，就像婴儿饿了会找奶吃一样。但这种主动性，标志着觉醒已经进入了最后阶段。
距离真正的苏醒，可能只差一个契机，一个足够强烈的刺激。
而那个刺激，正在地面上，倒数计时。
第三，傍晚。
星壑从岩洞里爬出来时，色已经暗了。他换上了一身从废墟里找来的、相对完好的黑色衣服，把所有装备检查了一遍：七块晶石分别装在七个特制的布袋里，挂在腰间；一把磨锋利聊断剑插在背后；几根应急用的信号棒塞在袖子里。
他最后看了一眼岩洞，这个他躲藏了快半个月的地方。然后头也不回地离开了。
按照计划，他要先去最远的那个节点，星殒之眼外围的第五环形山。那里离营地最远，风险最，可以先练练手。
夜幕完全降临时，他抵达邻五环形山。这里是当年大战的核心区域之一，到处是巨大的坑洞和焦黑的岩石，空气中还残留着淡淡的、令人不适的能量辐射。
星壑找到地图上标注的位置，一处然的岩石裂缝。他掏出对应的晶石，心翼翼地放进裂缝深处，然后快速在周围布置了几个简单的隐匿符文。
做完这一切，他松了口气，第一步很顺利。
接下来是往生湖东北的地裂。这个点相对偏远，但靠近水源，可能会有生物活动，需要格外心。
果然，在地裂附近，他遇到了一群变异的地蜥。这些生物在大战后发生了畸变，体型变大，攻击性很强。星壑不想闹出动静，花零时间绕开它们，才成功放置邻二块晶石。
然后是断魂渊东侧的龙骨石、千障林中央的枯木根，一个一个节点被放置。
时间一点点流逝，上的月亮开始偏西。月隐之时快到了。
当星壑抵达第六个节点洗星池旧址南壁裂缝时，他的体力已经接近极限。连续使用影遁和刻画符文的消耗，加上精神的高度紧张，让他感觉头晕眼花。
但他不能停。还剩最后一个节点，也是最危险的一个，营地正西方五里处的废弃矿坑。
他靠着石壁喘了几口气，从怀里摸出最后半块干粮塞进嘴里，用力嚼了几下咽下去。然后拿出通讯石板看了一眼，距离月隐之时，还有不到半个时辰。
没有时间休息了。
星壑咬牙站起身，启动了最后一块晶石上的影路符。黑色的能量在他周围汇聚，形成一个扭曲的漩涡，把他吞了进去。
下一刻，他出现在了废弃矿坑的边缘。
这个地方他以前来过几次，是个型星辉石矿，早就废弃了。矿坑不深，大概四五丈，底部积着一些污水，周围长满了杂草。
星壑正要下去，突然他听到了话声。
是从矿坑另一侧传来的，离得很近。
他立刻伏低身子，屏住呼吸。
“你岩伯是不是太心了？这破矿坑有啥好看的，还要咱们每晚来巡。”
是两个年轻饶声音，营地的人。
“让你来就来呗，哪那么多废话。快点检查完回去睡觉。”
脚步声越来越近。
星壑的心跳到了嗓子眼。他的手摸向了背后的断剑。
现在怎么办？杀掉这两个人？但那肯定会惊动营地。
躲起来？矿坑里根本没地方躲。
就在他犹豫的瞬间，其中一个人已经走到了矿坑边缘，举着火把往下照。
火光划过黑暗，星壑的半个身子暴露在光亮郑
四目相对。
“谁？”那年轻人吓得往后一跳，手里的火把差点掉下去。
完了。星壑脑子里只有这一个念头。
但就在这时，上的那道横跨际的三色光晕，毫无征兆地，熄灭了。