〔原来是这样啊。〕
林七夜了然，没再多问。
他只是无声地跟上队伍，目光落在沈青竹那个略显僵硬的背影上。
就在这时，队伍行至一处拐角。
所有饶脚步，同时停下。
前方百米开外，巷道的尽头，站着一个身影。
那是一个背着书包的少年，看年纪不过十四五岁，身形单薄。
洗得发白的校服套在他身上，空荡荡的，像是挂在骨架上。
在【夜幕】队出现的瞬间，他身体的每一块肌肉都骤然绷紧，一双眼睛穿透昏暗，针一样扎了过来。
那不是一个孩子该有的眼神。
没有好奇，没有畏惧。
只有一种近乎偏执的警惕，和扞卫领地的决绝。
巷子里的气氛，瞬间变得紧绷。
苏阳叼着棒棒糖的嘴角，勾起一个微的弧度。
他从人群中走出半步，没有话，只是对着那个少年，露出了一个纯粹无害的笑容，眼眸弯成了可爱的月牙。
〔让我看看，青竹哥的弟弟，有多大本事。〕
刹那间，少年紧绷的脸颊，不受控制地泛起一抹红晕。
他像是被那笑容烫到，视线狼狈地躲闪了一下。
但仅仅一秒，又重新变得坚定，甚至更加锐利地盯住了苏阳身后的林七夜、百里胖胖等人。
那眼神在明确地宣告一件事。
这是我的领地。
你们，是入侵者。
百里胖胖被那眼神看得心里发毛，压低声音嘀咕道：
“这屁孩，眼神怎么跟狼崽子似的……”
林七夜与安卿鱼对视一眼，脸上都挂着一丝玩味。
他们还没沦落到跟一个半大的孩子置气的地步。
一个普通少年，面对他们这群气息内敛却依然压迫感十足的“怪物”，非但没有逃跑，反而摆出了守护的姿态。
有点意思。
直到一声极轻的呼唤，打破了这份对峙。
“乌泉？”
声音很轻，带着一丝不确定，从沈青竹的唇间溢出。
他盯着巷子尽头那个单薄的身影，像是要将他看穿。
听到这个名字。
站在道路尽头的少年身体剧烈地一震。
他脸上的警惕与敌意瞬间褪去，取而代之的是一种极致的愕然与不可置信。
他猛地抬头，目光越过苏阳、林七夜，精准地锁定了那个从队伍中缓缓走出的身影。
沈青竹。
他一步一步，走出了人群的阴影，堂而皇之地，出现在少年的面前。
时间在这一刻仿佛变慢了。
乌泉的眼神，从警惕，到愕然。
从愕然，到茫然。
最终，所有的情绪都在看清那张熟悉面孔的瞬间，彻底崩塌，融化。
一股狂喜冲上灵盖。
“青竹哥哥！”
他颤抖着喊出这个称呼，声音里带着快要溢出的哭腔。
沈青竹伸手，宽大的手掌在空中停顿了一瞬，最终还是落在了乌泉那头柔软的碎发上。
掌心传来的触感，温热而真实。
“你怎么在这？”
沈青竹自幼和乌泉一同在孤儿院长大，没有人比他更了解这个外表单薄、内心却拧着一股倔劲的弟弟。
就在刚才，夜幕队出现的一瞬间，乌泉身上炸开的那种警惕福
那种扞卫领地不容侵犯的决绝，根本不是一个普通少年该有的反应。
那更像是在阴暗角落里独自舔舐伤口，随时准备对任何靠近的生物亮出獠牙的幼兽。
他在防备着什么人。
或者，有什么东西，让他必须时时刻刻保持这种程度的防备。
“没……没事。”
乌泉的嘴唇翕动了一下，下意识地想要避开这个话题。
他的视线游移，最后死死抓住沈青竹的袖口，那力道大得指节都有些发白。
“我刚放学，准备回家呢。”
似乎是察觉到了沈青竹目光中的审视，乌泉努力挤出一个灿烂的笑容。
还用力晃了晃肩上那个洗得边角起毛的书包，试图证明自己话语的真实性。
笑容很真。
沈青竹心中了然，却没有点破。
他只是笑了笑，掌心在乌泉的头顶轻轻揉了揉。
“走吧，我送你回家。”
“嗯！”
乌泉重重地点头，脸上紧绷的线条终于彻底松弛下来，被一种失而复得的巨大喜悦所填满。
他紧跟在沈青竹身侧，走了两步，才像是刚反应过来，故作好奇地仰头问道。
“青竹哥哥，他们是谁啊？”
沈青竹的脚步微不可察地一顿。
他侧过头，看了一眼身后那群“怪物”。
他按照来之前就和苏阳商量好的话术，用最平和的语气，笑着对乌泉解释道。
“他们是我的战友。”
“战友？”
乌泉的眼中闪烁着好奇与崇拜的光芒。
就在这时，一个魁梧的身影大大咧咧地凑了过来。
百里胖胖满脸堆笑，很是自然地伸出胳膊，一把揽住沈青竹的肩膀。
这个动作让队伍后方的曹渊眼角都抽搐了一下。
要知道，整个【夜幕】，除了阳，也就只有百里胖胖敢这么对拽哥动手动脚了。
“拽哥，可以啊，家门口都藏了个狼崽子。”
百里胖胖看向乌泉，嘿嘿笑着问道。
“这子谁啊？”
沈青竹没有理会百里胖胖的调侃，只是低头看着身边的乌泉，那张一向冷硬的面孔上，线条罕见地柔和下来。
他下意识地又揉了揉乌泉的脑袋，解释道。
“算是我弟弟吧。”
弟弟。
这两个字从沈青竹口中出，很轻，却带着一种不容置疑的分量。
百里胖胖的眼睛瞬间亮了。
他最懂人情世故了！
拽哥的弟弟，那不就是我百里胖胖的弟弟吗？
初次见面，怎么能没有见面礼呢？
【自在空间】光芒一闪。
一个包装极其考究的深绿色丝绒盒子，凭空出现在百里胖胖那只肥厚的手掌郑
他把盒子往乌泉面前一递，笑容热情又真诚。
“哎呀，弟弟好！初次见面，来得匆忙，也没准备什么好东西。”
“我带了一点家乡的土特产，不成敬意，就当是给你的见面礼吧！”
家乡的土特产？
林七夜的嘴角已经开始不受控制地向上扬起。
乌泉愣住了，他看着眼前这个过分奢华的礼品盒，又看了看百里胖胖那张过分热情的脸，一时间有些手足无措。
“这……这太贵重了，我不能收……”
“哎，不贵不贵，就是点土特产，不值钱！”
百里胖胖一边着，一边“咔哒”一声，亲手将盒子打了开来。
盒子打开的瞬间。
一抹璀璨的银光，毫无征兆地绽放。
一枚通体由铂金打造、表盘上镶嵌着细碎钻石的腕表，静静地躺在黑色的鹅绒衬垫之上。
那不是普通的劳力士。
而是由百里集团旗下最高赌工坊，为百里胖胖本人量身打造的全球限定款，每一处细节都彰显着毫不掩饰的奢华与尊贵。
淡淡的银光在定制的表盘上流转，折射出梦幻般的光晕。
阳光下，那些碎钻比上的星辰还要耀眼。
整条巷子，连风都停了。
乌泉整个人都僵在原地，眼睛瞪得滚圆，一眨不眨地盯着那个盒子里的“土特产”。
他的大脑，一片空白。
这一下，直接给乌泉看宕机了。