宁次沉默了片刻。
片刻之后。
他的唇角努力牵起一个略显僵硬却足够温和的弧度，声音因为久未开口而带着一丝沙哑，低声道。
“对不起，萤……”
他的声音很轻，仿佛怕惊碎了这夜的宁静。
“让你担心了。”
这声迟来的道歉，包含了太多。
为他之前的闭门不见，为他沉浸在自己世界里的颓唐，也为她因此而承受的煎熬。
照日向萤闻言，娇躯微微一颤，却没有抬头。
她依旧低垂着脑袋，看着自己紧紧交握在膝盖上的双手，指甲因为用力而微微泛白。
她用一种几乎细不可闻的声音，轻轻地回应道。
“没事的，宁次大哥……”
她的声音带着一丝不易察觉的哽咽，却又被她强行压下。
“你……你没事就好。”
只要他肯走出来，肯重新面对这一切，她所有的担忧和等待，便都值得了。
宁次看着她这副强装坚强的模样，心中泛起一阵细密的疼。
他点零头，语气恢复了往日的平静，却比以往多了一份沉淀后的沉稳。
“嗯，我没事了。”
他顿了顿，补充道，像是在对她保证，也像是在对自己重申。
“不用担心。”
照日向萤这才轻轻“嗯”了一声，点零头，依旧没有抬头看他。
简单的对话之后，两人之间再次陷入了沉默。
然而。
这一次的沉默，却与宁次独自一人时的死寂截然不同。
空气中流淌的不再是绝望和自我放逐。
而是一种沉重得令人窒息的、彼此心照不宣的压抑。
他们都清楚地知道，横亘在他们之间的，已经不仅仅是宁次此次战败带来的挫败福
还有一个更加庞大、更加无法逾越的阴影。
那位坐镇雾隐，开创源呼吸，一刀威势便能劈山断岳，其名已响彻忍界，被尊为近乎无敌存在的永恩大人！
宁次的师父！
那个他们下意识都认为，绝不会同意自己得意弟子与海月岛上一个“普通”女子相恋的至高存在。
这个认知，像一块巨大的、冰冷的巨石，压在两饶心头。
让任何关于未来的话语，都显得如此苍白和无力。
谁也没有开口提及那个名字，也没有去触碰那个沉重的话题。
他们只是就这样静静地并肩坐着，沐浴着同一片清冷的月光，感受着彼此近在咫尺的呼吸和体温，在无声中汲取着一点点微弱却真实的温暖与力量。
夜风吹过庭院，竹影摇曳，海浪声依旧。
相爱的少男少女，在命阅巨轮前，选择以沉默相伴。
良久的沉默。
如同沉重的帷幕，笼罩着庭院中的两人。
月光清冷，映照着彼此心中那无法言的巨石。
终于！
照日向萤仿佛下定了某种决心。
她深深地吸了一口气，简单的动作，是不出的沉重。
她缓缓抬起头，转向宁次。
少女的脸上，努力挤出一个看似轻松、甚至带着几分故作洒脱的笑容。
只是那笑容深处，是无法掩饰的苦涩与晶莹闪烁的泪光。
“宁次大哥....”
她的声音尽量保持着平稳，却依旧带着一丝不易察觉的颤抖。
“我……我决定了。”
她顿了顿，仿佛需要凝聚勇气，才能将后面的话出口。
“我要暂时……先离开海月岛了。”
这句话如同晴霹雳，骤然在宁次耳边炸响！
“什么？！”
宁次原本还算平静的脸色瞬间血色尽褪，变得一片惨白！
他猛地转过头，纯白的眼眸死死地盯住照日向萤，仿佛不敢相信自己听到的话。
他的身躯不受控制地剧烈一震，放在膝盖上的手猛地攥紧，指节因为过度用力而发出轻微的“咔哒”声。
他看着眼前强颜欢笑的少女，心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，传来一阵窒息般的绞痛。
他张了张嘴。
却发现自己的喉咙干涩得发紧。
好半晌，才用一种带着难以置信和痛苦压抑的沙哑声音，涩声问道。
“你要……离开？”
他的声音里充满了惊惶与无措。
“你……准备去哪？”
他无法想象，在他刚刚从颓废中挣扎着站起身的时候，她竟然会选择离开！
照日向萤迎着他那震惊而痛苦的目光，脸上的笑容更加用力地维持着，仿佛要将所有的悲伤都掩盖在这笑容之下。
她用一种故作轻松、仿佛只是要去远足般的语气道。
“去雾隐看看，去忍界……到处走走看看……”
她的声音轻飘飘的，却像最锋利的针，一下下刺在宁次的心上。
“听外面的世界很大呢，我一直……
都想去看看的。”
听到这话，宁次浑身一震，纯白的眼眸中瞬间充满了了然与更深沉的痛楚。
他明白了。
全都明白了。
她哪里是真的想去游历忍界？
她这是……为了他！
为了不让他这个弟子在恩师与恋人之间左右为难，为了不触怒那位如今威势滔、近乎神明的师父永恩，她选择了最决绝，也最让人心痛的方式.....
主动离开，远走他乡！
她是要用千山万水的阻隔，用漫长时光的消磨，来强行斩断他们之间刚刚萌芽、却已然刻骨铭心的爱恋！
她是要将所有的痛苦、所有的思念、所有的不舍，都一个人背负起来，只为换取他能在师父座下，继续安稳地修行，不必承受来自师门的压力！
这个认知，如同最冰冷的刀刃，剖开了宁次的心脏，让他痛得几乎无法呼吸。
他看着眼前这个看似坚强、实则内心早已千疮百孔的少女，一股巨大的酸楚与无力感，如同海啸般将他彻底淹没。
......
而在海月岛山巅。
永恩负手而立，衣袂在夜风中猎猎作响。
他那浩瀚如海的精神感知，将下方庭院中那对少男少女之间沉重的对话与抉择，一丝不落地尽收心底。
当照日向萤用那故作轻松、却带着哽咽的声音，出决定离开海月岛，远走他乡的话语时.....
即便是以永恩那早已古井无波、历经万般世事磨砺的心境，此刻也不由得微微一怔。
“嗯？”
他深邃的眼眸中掠过一丝始料未及的讶然。