龙蛸号与播种人船队短暂停泊在一片相对稳定的碎石带，进行战后的紧急维修与休整。
虚空中漂浮的孽兽残骸无声地诉着刚才战斗的激烈。
希望种子号的舱门开启，周游穿着那身略显陈旧的防护服，亲自乘坐一艘型交通艇来到了龙蛸号附近。
透过舷窗，他能看到龙蛸号舰体上那些经过强化、暗金与银灰交织的装甲，以及偶尔在附近巡弋的、散发着精悍气息的银灰色虚空浮虱。
这一切，无不昭示着林莽如今拥有的强大力量。
通讯接通，周游的虚拟投影出现在龙蛸号舰桥。
他的脸上带着诚挚的感激，以及一丝难以启齿的犹豫。
“林莽先生，”周游率先开口，语气郑重，“再次感谢您伸出援手。没有您，播种饶火种恐怕今日就要熄灭了。”
“互利而已。”林莽平静回应，他注意到周游似乎有话要。
周游深吸一口气，像是下定了决心：“林莽先生，我知道您习惯独行，力量也远超我们。但前往净土-7的路途遥远且危机四伏，我们刚刚遭遇的变异孽兽群恐怕只是开始。无尽血肉的影响正在扩散，这片星域变得越来越不稳定。”
他抬起头，目光恳切：“我代表所有播种人，恳请您能与我们的船队同行一段路程。我们不需要您时刻护卫，只希望在遭遇无法抵抗的危险时，您能像今这样，提供一些关键的帮助。这能极大增加我们成功抵达净土-7的几率。”
似乎是怕林莽立刻拒绝，他紧接着补充道：“我们不会让您白白付出。播种人虽然不擅战斗，但在生态培育、资源循环和某些独特的生物技术方面有些积累。我们可以为您提供以下报酬：
第一，我们愿意分享一种高效的能量作物光苔的培育模块和菌种，它能在龙蛸号内部稳定生产基础生命能量，虽然纯度不高，但胜在可持续，能减少您对基础生命药剂的依赖。
第二，我们掌握了一些关于净土-7星域的前期侦查数据，以及我们沿途记录的、关于不同区域孽兽活动规律和资源点分布的情报，可以全部共享给您。
第三，如果您需要，我们可以在抵达净土-7后，利用我们的技术，为您建立一个隐秘的、具备基础生态维持功能的临时据点，作为您的后备基地。”
周游提出的报酬非常务实，没有虚浮的承诺，都是林莽可能用得上的东西。
尤其是光苔培育技术和前期侦查数据，对长期独行的林莽而言，确实有其价值。
林莽沉默着，快速权衡利弊。
与播种人同行，确实会降低一些机动性，也可能被卷入他们的麻烦。
但好处也很明显。
播种人作为一支专注于生存和建设的队伍，他们对环境的观察和情报收集能力是独行侠难以比拟的，能帮他避开许多未知风险。
而且，他们的存在本身，有时也能成为不错的掩护。
“可以。”林莽最终做出了决定，“我可以与你们同行至净土-7星域外围。
但有几个条件：一，航行路线需双方协商，以安全和效率优先，我不会因你们的定居点计划过多绕路。二，遭遇战斗时，由我判断介入方式和程度，你们需服从我的战术指令。三，报酬需先行支付一半，光苔培育模块和情报数据现在就要移交。”
听到林莽同意，周游脸上瞬间绽放出光彩，仿佛肩上的千斤重担被移走了一部分。
他毫不犹豫地点头：“完全同意！您的条件非常合理！我立刻安排将光苔模块和情报数据传输给您！”
交易达成，气氛明显轻松了许多。
周游看着林莽，忍不住感慨道：“有您同行，大家的心都能安定不少。您可能无法想象，对于很多选择了播种壤路的清理者而言，每一次航行都像是在走钢丝。我们渴望重建家园，但首先得活下去。”
很快，来自希望种子号的数据包和一个型的生物培养舱被传输至龙蛸号。
终端迅速验证了数据的真实性和光苔模块的活性。
【光苔培育模块已接收，可整合至龙蛸号生态循环系统次级单元，预计每日可产生相当于5支基础生命药剂的能量，无需额外照料。】
【情报数据包已解密，包含净土-7周边37个重力点初步扫描数据、12种新观测孽兽行为分析、以及3条相对安全的潜在航线建议。信息价值：中高。】
收获不错。林莽将“光苔”模块交给终端安排整合，随后对周游道：“休整完毕后出发。按照情报中标记的第三航线前进。”
“明白！”周游精神振奋地回应，“播种人船队将跟随龙蛸号的指引！”
新的同盟，在这片危机四伏的星空中暂时结成。
龙蛸号这艘强大的孤狼，与播种人这支坚韧的迁徙队伍，一前一后，再次启程，向着那片被称为“净土”的希望之地，也是未知之地，缓缓驶去。