时间，如同无形的砂砾，在双方的对峙与摩擦中悄然流逝。
对于远征在外的太阳神朝“黄金舰队”而言，每一粒砂砾的落下，都意味着他们的处境变得更加艰难。
曾经那支金光闪耀、气势汹汹，仿佛能碾碎一切阻碍的无敌舰队，此刻正清晰地感受着来自多方面的、越来越沉重的压力。
首先，是持续不断的袭扰，如同附骨之疽。
陈庆之与李广领导的袭扰船队，将游击战术发挥到了极致。
他们不再仅仅满足于攻击笨重的运输船队，甚至开始将矛头指向那些落单的、或是在巡逻中稍有松懈的“逐日快船”和型战舰。
李广的神射，在开阔海域成为列方低级军官和技术兵种的噩梦。
往往在敌人尚未看清来袭者时，指挥链上的关键节点便被精准拔除，引发局部混乱。
而陈庆之则利用其卓越的战术嗅觉，总能在敌人合围之前，率领船队如同泥鳅般滑走，或是利用复杂地形设下陷阱，反咬一口。
袭扰的成果或许单次看来不大，但积少成多，带来的却是持续的人员伤亡、战舰损耗，以及——更重要的——对全军士气的无形消耗。
黄金舰队的士兵们不再像初来时那般无所畏惧，每一次出航都变得心翼翼，神经紧绷，生怕从哪个意想不到的角落射出致命的冷箭，或是撞上神出鬼没的云煌快船。
那种时时刻刻被窥视、被威胁的感觉，极大地磨损着他们的战斗意志。
其次，是国际禁运带来的实质性困难。
碧波王朝的“特定物资禁运”和百草谷的药材限制，效果开始逐渐显现。
舰队中，开始出现一些不那么引人注目，却影响深远的变化。
受损的战舰，修补的速度明显变慢了。
因为缺乏来自青木大陆的优质木材和特制帆布，工匠们不得不使用替代材料，修补后的船体强度和风帆效率都大打折扣。
一些非关键部位的损伤，甚至因为材料短缺而被暂时搁置。
更严重的是医疗问题。
随着战事持续，伤兵数量不断增加。
缺少了百草谷提供的特效药材，军中医官们对于严重烧伤和复杂内赡处理变得力不从心。
伤兵的恢复期延长，死亡率上升，哀嚎声在医疗船上日夜不绝。
这不仅增加了非战斗减员，更在活着的士兵心中投下了恐惧的阴影——受伤，几乎等同于死亡。
最后，也是最为致命的，是来自后方的不稳消息。
尽管太阳神朝远征军高层极力封锁和淡化，但一些关于国内物资短缺、加征税赋、乃至零星骚乱的消息，还是通过各种隐秘渠道，在军官阶层乃至部分老兵中悄然流传开来。
“听老家那边，为了凑齐这次的‘圣战捐’，连种粮都被征走了……”
“我家里来信，镇上的铁匠铺都被官府强征了，日夜打造箭簇，工钱却一个子儿都没见到……”
“好像西边矿上还闹出了乱子，死了不少人……”
这些零碎的消息，像毒虫一样啃噬着远征将士的心。
他们之所以狂热，很大程度上源于对“神国”强大富庶、战无不胜的信仰，以及对于战后丰厚回报的期待。
但当他们发现，这场战争正在掏空自己的家园，而胜利似乎遥遥无期时，信仰的基石便开始动摇。
尤其是那些底层士兵，他们开始更多地担忧远方的家人，而不是虚无缥缈的“神耀”。
黄金舰队的统帅，那位身披金甲的老将，站在旗舰“烈日号”的指挥室内，望着海图上那片依旧被云煌牢牢掌控的海岸线，眉头紧锁，脸色阴沉得能滴出水来。
他收到了来自国内教廷的催促命令，语气一次比一次严厉，要求他尽快取得决定性胜利，打破僵局，以免“神之威严受损”。
同时，后勤官呈上的报告也一次比一次触目惊心：粮食储备仅能维持一月，箭矢等消耗品库存告急，修补材料严重短缺，伤兵营人满为患……
内外交困！
他深知，舰队庞大的规模此刻已不再是优势，而是沉重的负担。
每多停留一，消耗都是文数字，而国内的支持正在减弱。
士兵们的士气，也在袭扰、匮乏和思乡的多重打击下，悄然滑落。
最初那摧枯拉朽、一举定鼎的势头，早已消失无踪。
不能再这样耗下去了！
必须寻求决战！
一个危险的念头，在他心中愈发清晰、坚定。
他猛地一拳砸在海图上，震得桌案嗡嗡作响。
“传令各舰指挥官，即刻来‘烈日号’议事！”
他的声音沙哑而充满决绝。
“是时候，让这些冥顽不灵的异端，见识一下太阳神真正的怒火了！”
“集结全部力量，寻找云煌水师主力，进行决战！”
“此战，必胜！”
命令迅速传达下去。
庞大的黄金舰队开始缓缓调动，收缩分散的兵力，如同一头被激怒的困兽，龇出獠牙，准备发动倾尽全力的一击。
战争的阴云，在经历了长时间的压抑对峙后，骤然变得更加浓重，预示着一场决定双方命阅风暴，即将来临。
决战前夜，空气仿佛都凝固了。
无论是临渊城内的云煌君臣，还是海面上枕戈待旦的双方将士，都清晰地感受到，决定性的时刻，就在眼前。