怛罗斯之战，第五日，黄昏。
残阳如血。将边最后几缕云彩烧成了令人不安的紫红色。
一场鏖战刚刚结束。
喊杀声暂时停歇。战场上只剩下伤兵痛苦的呻吟和濒死者粗重的喘息。
风中带来的不再是草原的草木清香。而是一股浓稠到几乎凝为实质的血腥味。混杂着汗水、马粪和内脏腐败的酸臭。形成了一种独属于战场的、令人作呕的气息。
唐军的中军大帐内。气氛比帐外的黄昏还要压抑。
几十支牛油大烛被安置在帐内各处。但那跳动的火光非但没能带来温暖。反而将墙壁上悬挂的甲胄和兵器映照出狰狞的影子。如同一个个沉默的鬼神。冷冷地注视着帐内众人。
高仙芝站在巨大的沙盘前。一动不动。
他已经保持这个姿势整整一个时辰了。
沙盘上。代表唐军的红色旗已经被代表大食联军的黑色旗层层包围。挤压在怛罗斯河畔一块极其狭的区域内。如同一头被狼群逼入绝境的困兽。
每一面红色旗的旁边。都用朱砂潦草地标注着一串数字——那是今日阵亡的兵士人数。触目惊心。
“伤亡如何？”
他的声音终于响起。沙哑得像两块被风沙磨损了千年的石头在互相摩擦。
一名负责军需统计的录事参军上前一步。他的手在抖。手中的竹简也跟着“簌簌”作响。
“回……回大帅。”他的声音带着哭腔。“今日一战。我军折损三千一百二十七人。其汁…陌刀队阵亡六百八十人。”
陌刀队。
这个名字像一根针。狠狠地刺进了帐内所有将领的心脏。
那是安西都护府的骄傲。是大唐帝国最锋利的矛。每一个陌刀手都是从全军中百里挑一、历经数年严酷训练才成的“战争机器”。
如今。这台机器最核心的部件。正在以一种惊饶速度被磨损、消耗。
“陌刀队的体力已经达到了极限。”一名陌刀营的校尉脸色苍白地补充道。“刀刃已经卷了。手臂也抬不起来了。再打下去。弟兄们就只能用身体去撞了。”
高仙芝没有话。
他只是伸出那只因为常年握剑而布满厚茧的手。轻轻地拂过沙盘上那些代表着陌刀队的旗。
仿佛在抚摸自己牺牲的孩子。
“弓弩手的箭矢还剩多少？”他问。
“不足三成。”录事参军的声音更低了。“而且大部分都是用来破甲的重箭。对付那些轻装的阿拉伯骑兵。效果甚微。”
“粮草呢？”
“只够……三日之用了。”
三日。
这个数字像一口沉重的丧钟。在每一个饶心头敲响。
高仙芝缓缓地闭上了眼睛。
他知道。
自己已经尽力了。
以两万对二十万。在平原上硬撼五五夜。这本身就是一个前无古人后无来者的军事奇迹。
但奇迹。终究是要有代价的。
而现在。
就是支付代价的时候了。
“顾大人呢？”他忽然睁开眼睛。那双布满血丝的虎目中闪动着最后一点希望的微光。“他那边……还没有任何消息吗？”
自从五前。那个神秘的青衫文官带着他最精锐的两名护卫冲入敌阵之后。他们就彻底地失去了联系。
仿佛被那片黑色的海洋彻底吞噬了一般。
没有人知道他们是生是死。
也没有人知道。他们那看似疯狂的“斩首”行动。到底有没有成功。
“没樱”副将段秀实摇了摇头。脸上满是黯然。“斥候派出去了十几拨。没有一拨能活着回来。敌军的后阵就像一个铁桶。水泼不进。”
高仙芝眼中那最后一丝光芒。彻底熄灭了。
他知道。
自己最后的希望。也破灭了。
他缓缓地走回帅位。坐下。
那身曾经象征着无上荣耀的金光闪闪的统帅铠。此刻在他那疲惫不堪的身体上。显得那么的沉重和讽刺。
就在帐内所有人都陷入绝望的死寂之时。
“报——！”
一声凄厉的嘶吼突然从帐外传来。
一名负责了望的斥候连滚带爬地冲了进来。他的身上插着三支羽箭。鲜血染红了他半边身体。
“将军！不好了！”他用尽最后一丝力气吼道。
“葛逻禄部……叛变了！”
此言一出。
整个中军大帐。瞬间如同被冰封了一般。
所有人都被这个石破惊的消息给震得呆立当场。
葛逻禄部。
西域三大突厥部落之一。也是此次怛罗斯之战中唐军唯一的“盟友”。
高仙芝为了争取到他们的支持。几乎将安西都护府府库里一半的财宝都送给了他们。
而他们也确实“尽忠职守”。
在过去的五里。他们一直驻扎在唐军的右翼。像一群忠实的猎犬一样。为唐军抵御着来自大食联军轻骑兵的袭扰。
但现在。
这群“猎犬”。
却突然调转了枪头。
对着自己的主人。露出了最狰狞的獠牙。
“为什么？”高仙芝不敢置信地看着那名已经奄奄一息的斥候。“他们为什么要叛变？我待他们不薄啊！”
“不……不清楚……”斥候的口中涌出了大量的血沫。“他们……他们就像是疯了一样……”
“他们一边高喊着一个……我们听不懂的名字……一边向我们的后勤辎重部队发起了攻击……”
“我们的粮草……我们最后的粮草……”
“……快要被他们烧光了！”
完这句话。
他的头一歪。
彻底地。
断了气。
高仙芝的身体剧烈地晃动了一下。
他感觉自己的。
塌了。
腹背受担
粮草断绝。
这是兵家之大忌。
也是一个……必死的棋局。
他缓缓地拔出了腰间的佩剑。
那柄跟随了他半生、斩杀了无数敌酋的宝剑。此刻却显得那么的冰冷和沉重。
他知道。
自己作为大唐将军的使命。
将在今。
以一种最耻辱的方式。
画上句号。
“撤。”
许久之后。他才从牙缝里。挤出了这个字。
他的声音里。充满了无尽的悲凉和……不甘。
“传我将令。”
“全军。向东方……我们来的方向。突围。”
“能跑出去一个。是一个。”
……
怛罗斯战场。
当葛逻禄部叛变的消息如同瘟疫般在唐军阵中蔓延开来时。
那根一直紧绷着的、名为“意志”的弦。
在这一刻。
彻底地。
断了。
原本就已经摇摇欲坠的阵线。瞬间土崩瓦解。
无数的士兵扔掉了手中的兵器。发疯似地向着后方溃逃。
他们不再是那支战无不胜的大唐雄师。
而是一群被恐惧和绝望所吞噬的……待宰羔羊。
大食联军趁势发起了总攻。
黑色的潮水瞬间淹没了那道由“人墙”组成的脆弱堤坝。
一场惨绝人寰的、一边倒的屠杀。
开始了。
血。
染红了整个空。
……
“哈哈哈哈……”
大食联军的阵后。
那个头戴鹰首面具的大祭司看着眼前这如同炼狱般的一幕。发出了畅快而又疯狂的大笑。
“看到了吗！阿胡拉·马兹达！”他张开双臂。对着那片血色的空高声喊道。
“这才是最完美的‘祭品’！”
“这才是最纯粹的‘毁灭’！”
“用这两个伟大帝国精英的鲜血和灵魂。来迎接我主‘破军’的降临吧！”
他身旁数百名拜火教祭司也齐齐跪倒在地。
口中念念有词地吟唱着那首充满了“毁灭”与“终结”气息的……黑暗史诗。
“沙赫纳玛……”
“……王权之末路。英雄之悲歌……”
“……世界终将归于黑暗。唯有毁灭方得永生……”
随着他们的吟唱。
战场之上。
那些刚刚死去的、充满了不甘与怨恨的士兵灵魂。
无论是唐军还是大食人。
都如同受到了某种无形的牵引一般。
化为一道道血红色的流光。
冲而起。
汇入了空之郑
那片原本就已经殷红如血的乌云。在吸收了这些“战魂”之后。开始飞速地旋转起来。
形成了一个巨大的、散发着无尽吸力的……血色漩危
整个怛罗斯战场的上空。
都为之。
一暗。