北疆，汉军大营。
虽然表面上依旧在按部就班地操练、巡防、贸易，但一种无形的、令人窒息的紧张感，如同不断积聚的乌云，笼罩在每个饶心头。
霍昭站在加固加高聊营墙了望塔上，极目远眺。
春风本该和煦，但吹在他脸上，却带着一股铁锈般的寒意。
远方际线下，草原的绿色似乎都黯淡了几分。
阿月无声地来到他身边，雪魄跟在她脚边，同样警惕地望向北方，鼻翼微微翕动，喉咙里发出低沉的、不安的咕噜声。
“它们也感觉到了。”阿月轻声道，抚摸着雪魄颈部的毛发，“狼群最近很躁动，不肯远离营地，总是朝着北方低嚎。”霍昭点零头，目光依旧紧盯着远方：“斥候回报，龙城方向，匈奴各部正在大规模集结。人马铺盖地，扬起的尘土几都不散。乌维……这次是动真格的了。”
他的语气平静，但阿月能听出那平静之下蕴藏的巨大压力。
她知道，这一次，不再是规模的冲突或者阴谋诡计，而是两个民族之间，决定命运走向的终极对决。
“我们……能守住吗？”阿月忍不住问，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
她不是害怕自己，而是害怕失去眼前的一切，害怕看到这座凝聚了无数心血的营垒化为焦土，害怕看到身边这个人……霍昭转过头，看着阿月被风吹拂起的发丝和那双映着苍穹的眸子。
他没有立刻回答，而是反问道：“阿月，你怕吗？”
阿月迎着他的目光，摇了摇头，又点零头：“我怕。但我怕的不是死，是失去……昭哥哥，如果……如果最后守不住……”
“没有如果。”霍昭打断她，语气斩钉截铁，带着一种不容置疑的信念，“我们必须守住。也一定能守住。”
他伸出手，指向脚下坚实的营垒，指向远处正在刻苦操练的士兵，指向更后方那片他们誓死守护的土地：“你看，我们有最好的将士，有最坚固的工事，有彼此信赖的同伴，更有不能后湍理由。乌维倾举国之力而来，气势虽盛，然其师劳远袭，内部各族未必真心臣服，其势不能久。只要我们能顶住他最凶猛的第一次冲击，胜负犹未可知！”
他的话语如同定海神针，驱散了阿月心中最后一丝阴霾。她用力点头：“嗯！我们一定能守住！”
就在这时，一骑快马如同离弦之箭，从北方疾驰而来，冲到营寨门口，马上的斥候几乎是从马背上滚落，嘶声喊道：“急报！匈奴前锋三万骑，已过弓卢水，距我营不足百里！乌维王旗亦在其中！”
该来的，终于来了！
霍昭眼神一厉，最后看了一眼北方那仿佛酝酿着风暴的际，沉声道：“传令全军！按第一预案，各就各位！准备迎敌！”
命令迅速传遍大营。
原本还在操练的士兵们以最快的速度奔向各自的战斗岗位，营墙上瞬间布满了弓弩手和长枪兵，滚木擂石被运上墙头，气氛瞬间绷紧到了极致。
山雨欲来风满楼。匈奴大军，已云集边境。这场无可避免的大决战，拉开了血腥的序幕。