机关萤石的光晕裹住两人。萧澈跪坐着，僵硬如石。那声明远哥哥还在耳边回响，每个音节都像钩，扎进心里。
萧澈（内心独白，声音在脑海里尖啸）：他装的...一定是装的！这混蛋最擅长演戏！
可理智在问——谁能昏迷时还演得这么真？那依赖和脆弱，分明是岁月深处的回响。
他抬手想打，手腕却僵在半空——谢凛心口的稳定剂正吃力嗡鸣，命纹光芒摇曳如残烛。
萧澈（牙缝里挤字）：…算你走运。
他烦躁地抓头发，最终还是解开自己湿透的外袍，粗鲁地盖在谢凛身上。指尖掠过对方冰冷的皮肤时，他触电般缩手，耳根在暗处烧红。
地窖沉寂，只有水珠滴答。萧澈抱膝坐在对面，无意识转动掌中萤石，光线明灭。
他隔会儿就检查稳定剂。有次谢凛猛咳，他几乎扑过去，等反应过来时，手已垫在对方后脑与石壁之间。
萧澈（触电般抽回手，对着昏迷的人咬牙切齿）：砸傻算了！正好治治你满肚子阴谋诡计！
可下次石壁落碎屑，他还是用袖子替对方挡了脸。
黑暗中时间模糊。谢凛呼吸平稳时，萧澈已困得眼皮打架，却强撑着用匕首在地上划能量回路——这是他保持清醒的方法。
萧澈（边画边咕哝）：等完了这事，非得让你赔三斤星纹钢…
划到第七个回路，他突然停住。地上歪扭的线条不知何时组成了谢凛的侧脸。
见鬼！他慌忙用脚抹乱图案，却抹不掉心里那点慌。
第一缕灰白的光从顶缝渗入时，谢凛睫毛动了动。
萧澈立刻闭眼装睡，呼吸故意放得绵长。他感觉到那道熟悉的视线落在他脸上——先是迷茫，随即转为深沉的打量。
谢凛（声音沙哑得厉害）：...你睫毛在抖。
萧澈（猝然睁眼，恼羞成怒）：你才抖！我这是冷！
完就想抽自己——这辩解简直簇无银三百两。
谢凛低低笑起来，震得伤口发疼也不停下。他试着起身，却被萧澈用力按回原处。
萧澈（表情凶恶，动作却轻柔）：乱动什么？嫌命长？
他伸手去探对方额温，却在半途被冰凉的手指截住。谢凛的掌心覆着他手背，两人同时僵住——这个动作太像三年来无数个病中照料时的姿态。
谢凛（突然松开，语气恢复平日疏离）：有劳。
萧澈（猛地抽回手，在衣摆上擦了擦）：知道劳烦就别总找死！
他粗暴地掀开衣袍检查稳定剂，发现软玉胚已经出现细微裂痕。
谢凛（看着他紧绷的侧脸）：还能撑多久？
萧澈（恶声恶气）：撑到你交代遗言够用了！
话出口两人都愣住了。这般口无遮拦的斗嘴，恍惚间竟回到彼此伪装尚未撕破的时光。
晨曦微光中，血蚕枢在谢凛怀中发出微弱共鸣。萧澈突然伸手按住他心口，感受着命纹与机关枢之间脆弱的平衡。
萧澈（垂下眼帘）：青鸿找到这里之前...
谢凛（截断他的话）：答案在机关城最深处。
他们头一次没有针锋相对，只是在渐亮的光里沉默对峙。衣袍下，谁的指无意识勾住了对方潮湿的衣角。