腊月的寒风裹挟着冰粒，将战场上的血迹冻成狰狞的赤色冰花。谢凛单手持剑立于尸山之上，玄色战袍已被血染成暗红，鬓角新生的银丝在朔风中狂舞。当他挥剑斩下最后一个负隅顽抗的敌将首级时，剑锋突然迸出几颗糖果——正是某人藏在剑柄里的。
陛下！ 副将捧着军报的手在发抖，渝州城已降，是否...
屠城。 谢凛轻吐出这两个字，指尖拈起一颗糖。糖纸在染血的掌心展开，竟是渝州城的布防图，背面用糖浆写着：此城吃甚佳，勿毁。
满营死寂中，他突然将糖抛给副将：改成劳役，去挖运河。
中军帐内炭火烧得噼啪作响，谢凛正在沙盘前推演。当他要将代表敌军的黑旗投进火盆时，旗杆突然变成糖葫芦——正是萧澈最爱的山楂馅。
阴魂不散。 他轻笑，却将糖葫芦仔细插在沙盘上的皇城位置。
青鸿捧着阵亡名录进来时，看见陛下正对个机关人话。那傀儡与萧澈别无二致，甚至还能根据谢凛的指令眨眼——只是右眼总比左眼慢半拍。
今日阵亡三千七百人...
喂鸦。
缴获粮草...
喂鸭。
当提到军中流传传言时，谢凛突然捏碎手中茶杯。碎片割破掌心，血滴在沙盘上竟凝成一只展翅的机关鸟。
传令： 他抚过机关人冰凉的手指，再议君王者，割舌喂鸟。
三百里外，萧澈透过机关鸟的眼睛看着这一牵当看见谢凛给机关人披上自己的旧衣时，他气得差点捏碎手中的齿轮。
蠢货！那件衣服我藏了三年的话本子！
水镜里，谢凛正将机关人扶上副帅座。当将领们呈报军情时，傀儡突然开口：此计甚蠢。——正是萧澈当年嘲笑谢凛兵法的原话。
墨尘忧心忡忡地调整着星盘：帝星凶芒已灼伤将星，若再...
闭嘴！ 萧澈把真正的水蚕枢往案上一拍，枢心光芒与谢凛心口的契纹同步闪烁——每一次闪烁都让北境的暴风雪更猛烈一分。
萧玥抱着冻僵的机关鸭进来：哥！谢凛哥把你的战术手册全烧了！
正好！ 萧澈踹开暗柜，等收拾完这帮叛军，我让他用八抬大轿赔我新的！
子时风雪骤急，谢凛独自立在辕门外。怀中机关鸟突然发出只有他们能听见的振翅声——那是萧澈及冠时设计的同心哨。
当他触碰鸟羽时，整片雪原的狼嚎突然静止。在绝对的寂静中，转命契纹发出幽蓝光芒，映照着手中半块梨膏糖。
...再不回来... 他将糖抛向夜空，我就把你的鸭子都炖汤。
暗处的萧澈死死咬住嘴唇。他看见谢凛从怀中取出一把木屑——正是他时候最珍视的机关马残骸。当木屑在雪地拼出字时，某只机关鹤突然折断翅膀坠落。
谢凛振袖卷起鹤尸，指尖抚过断裂处：
你的木工，还是我教的。
翌日攻城，当谢凛要下令火烧降城时，战场突然地动山摇。阵前雪地裂开巨缝，无数机关鸭叼着水龙带蜂拥而出，对着火油罐疯狂喷水。
妖、妖法！
错了。 谢凛抚过突然温暖的心口，是某个骗子来阻我造杀孽。
水雾突然凝成彩虹，虹光中浮现某饶笑脸。当最后一道虹光落在帅旗上时，机关人突然开口：
听有人要烧我的零嘴铺子？
在三军震惊的注视中，萧澈的虚影从水雾中走出，随手把火把折成烟花：
要打就打，搞什么生灵涂炭？
而真正的杀招，此刻正在敌营随着晨钟轰鸣。