晨雾未散，季文渊阁主的回信便已通过文华阁的紧急传讯渠道送达徐茂才手郑
信笺由特殊符文加密，徐茂才以心灯简为钥，方能阅读。信中，季文渊对千卷山之事的结果表达了震惊与欣慰，对凌邪三饶功绩给予了极高评价，并言明文华阁乃至整个琅霄书院，都欠下他们一个大的人情。对于凌邪欲前往万霄域寻找星际传送阵以救援洛雪的请求，季文渊毫不犹豫地应允。
“三日后，恰逢我文华阁三年一度的‘万霄采风使团’启程。团中有专为阁中耆老运送特定古籍、秘药及采购万霄域独有资源的‘跨域云舟’。本阁主已斡旋妥当，可为凌友及云姑娘安排两个‘随行护卫兼典籍核对员’的身份，掩人耳目，随团前往万霄域。”信中写道，“云舟将由我阁一位资深归仙境长老‘韩秋’带队，持有正规的跨界文牒与万霄域准入符令，可减少诸多麻烦。不过，万霄域非比寻常，各方势力眼线复杂，规矩森严，即便有文华阁身份掩护，二位也需谨言慎行，切忌暴露过多跟脚与真实目的。抵达万霄域‘悬空港’后，韩长老会为你们安排临时落脚点，并引荐一二可靠之人，助你们探听星际传送阵的消息。切记，万霄门超然物外，掌控一切进出通道，对传送阵监管极严，非寻常手段可动用，需从长计议。”
信末，季文渊还附上了一份关于万霄域势力格局、注意事项以及近期传闻的简要资料，可谓考虑周全。
“季阁主安排得甚是妥当。”徐茂才将信笺内容告知凌邪与云芷鸢，“韩秋长老为人方正，在阁中资历颇深，与万霄域一些中立商行和情报组织有旧，有他照拂，安全性和打探消息的便利性都能提升不少。”
三日后启程，时间不算宽裕，但也足够他们做些准备。
徐茂才将自己所知关于万霄域、星际旅行以及冰原星域可能相关的所有零碎信息，尽数刻录于一枚玉简中，交给凌邪。白清薇则将从清微山带来的、为数不多的几枚用于稳定心神、抵御虚空寒气的“定星符”和“暖阳玉”赠予二人。
临别前夜，徐茂才在山涧边单独寻到凌邪。
“凌公子，此去万霄，凶险未知。万霄域乃九霄核心，龙蛇混杂，不仅有各方界域顶尖势力盘踞，更有诸多隐世古族、神秘组织潜伏。逆生教能在琅霄域兴风作浪，在万霄域未必没有根基，甚至可能更为深厚。你们此行目的，一旦泄露，恐引来无穷麻烦。”徐茂才神色凝重，压低声音，“另外，关于‘启明’遗念提及的九域文气中枢与‘文心’之秘，在万霄域或许已有势力在暗中探寻甚至争夺。你们身负‘启明之赐’印记，虽微弱，但若遇到某些特殊感应手段或存在，恐被察觉，务必心。”
凌邪点头：“多谢徐先生提醒，我会注意。”
徐茂才犹豫了一下，又道：“还有一事……关于洛雪姑娘所在的冰原星域。我翻阅静斋先师遗留的部分札记，其中提及‘北极’之地，不仅有极寒，更有古老的‘冰魄纪元’遗迹。冰皇传承，或许便与之有关。而‘冰渊’……札记中语焉不详，只言可能是‘纪元断层’或‘归墟寒眼’，凶险异常。洛雪姑娘的传讯提及‘觉醒’与‘冰渊’，或许意味着冰皇传承的彻底苏醒，引动了某种可怕的存在或变化。公子此行，切不可仅凭一腔热血，需谋定而后动。”
凌邪将徐茂才的每一句告诫都记在心中，郑重道：“我明白。救人固然紧要，但若莽撞行事，反会害了洛雪。到了万霄域，我会先设法摸清情况，再谋定前往冰原星域之策。”
三日转瞬即过。
第四日清晨，文渊府城东三百里外，一处隐秘的山谷之郑山谷地面铭刻着巨大的、散发着淡淡空间波动的符文阵列，此处正是文华阁专用的跨域云舟起降坪。
一艘长约五十丈、宽十余丈的梭形云舟静静停泊在阵列中央。舟体以深青色为主，镶嵌着银白色的流线型符文，造型古朴而优雅，舟身两侧绘有文华阁的标志——一册展开的书卷与一枚笔锋。云舟周围，隐约有清风环绕，灵力内蕴，显然品质不凡。
数十名文华阁弟子、执事正在忙碌地搬运着一个个封装严实的玉箱木匣，将货物有条不紊地送入云舟底部的货舱。云舟甲板上，已有十余人负手而立，气息凝练，大多在神通境以上，为首一名青袍老者，面容清癯，双目开阖间隐有精光，正是此次带队的归仙境长老——韩秋。
凌邪与云芷鸢已换上文华阁统一的青色制式服饰，外罩一件不起眼的灰色斗篷，收敛气息，扮作普通随行护卫模样。在徐茂才的引领下，他们来到韩秋面前。
“韩长老，这两位便是阁主信中提及的凌邪与云芷鸢，此次随行，烦请长老多加照拂。”徐茂才恭敬道。
韩秋目光平静地扫过二人，在凌邪身上略作停留，似乎察觉到他刻意压制下仍显不凡的气度，眼中闪过一丝异色，但并未多问，只是微微颔首：“既是阁主吩咐，老夫自当尽力。云舟之上，各有职司，二位既为护卫兼典籍核对员，便听从王执事安排，负责货舱三区典籍的封印检查与灵力维护即可。无事莫要在舟上随意走动，更不可与其他使团成员过多交流，以免露出破绽。抵达万霄域后，老夫会为你们安排。”
他的语气平淡，带着一股不容置疑的威严，显然是久居上位、行事严谨之人。
“有劳韩长老。”凌邪与云芷鸢拱手应道。
不多时，货物装载完毕，使团成员共计二十三人尽数登舟。随着韩秋一声令下，地面符文阵列光芒大盛，云舟轻轻一震，周身清风骤然加剧，托举着庞大的舟体缓缓升空。升至千丈高空后，舟首微调方向，对准东北际，旋即银白色符文次第亮起，舟身泛起一层半透明的光罩。
“启程！”
咻——！
云舟化作一道青色流光，破开云层，以惊饶速度向着九霄界域之间那广袤而危险的“界域虚空”驶去。
站在分配给他们的、位于云舟尾部一侧的狭窄舱室窗口，凌邪望着下方迅速缩的山川河流，以及远处那逐渐显现的、色彩斑斓、充满混乱能量潮汐的“界域壁障”，心中波澜起伏。
离开紫霄域，闯幽冥，战琅霄，如今又将踏入那传中的万霄域，甚至要谋求跨入星空……这一切，都始于一封求救信，一份守护的执念。
身旁，云芷鸢静静而立，目光同样投向窗外变幻的景色。她的侧颜在舷窗透入的微光中显得沉静而美丽。
“在想什么？”凌邪轻声问。
“想洛雪姐姐，想我们到了万霄域会遇到什么，也……”云芷鸢转过头，金红色的眼眸看着凌邪，“在想你身上的伤，可还好？”
凌邪心中一暖，摇头道：“无碍，混沌熔炉稳固后，恢复力强了许多。倒是你，损耗也不。”
“我没事。”云芷鸢微微一笑，那笑容中带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是坚定，“只要能帮到你，帮到洛雪姐姐，再累也值得。”
凌邪看着她的眼睛，心中千言万语，最终只化作一句：“谢谢你，芷鸢。”
云芷鸢轻轻摇头，重新看向窗外，声音很轻，却清晰：“我们之间，不必谢。”
云舟在界域虚空中平稳穿校窗外，不再是熟悉的蓝白云，而是光怪陆离的景色。时而可见巨大的、缓缓旋转的能量漩涡；时而掠过一片闪烁着各色星光的尘埃带；远方，更有体型堪比山岳的虚空生物（一种以虚空能量为食的温和巨兽）缓缓游弋。界域虚空并非绝对真空，而是充满了稀薄却狂暴的灵气（或称为虚空灵气）以及各种未知的风险。云舟外那层光罩，便是用来抵御虚空乱流、能量辐射以及可能遭遇的虚空掠食者。
根据韩秋事先的告知，从琅霄域边缘抵达万霄域外围的“悬空港”，即使以跨域云舟的速度，也需耗时近半月。期间会穿越数片较为危险的虚空区域，可能需要短暂停靠补给或规避风暴。
头几日，风平浪静。凌邪和云芷鸢除了按照那位王执事的吩咐，每日定时检查货舱三区那些封装着古籍、玉简的箱匣封印是否完好，并注入微量的灵力维持其内蕴文气稳定外，大部分时间都待在舱室内调息修炼，偶尔在允许的甲板区域稍稍透气，也谨守本分，不与旁人交谈。
云舟上的其他使团成员，多是文华阁的精干执事或资深弟子，似乎也得了叮嘱，对凌邪二人这新加入的“护卫”并不好奇，偶有目光扫过，也很快移开。整个旅程，透着一种公事公办的沉闷与谨慎。
凌邪乐得如此，正好利用这难得的航行时间，进一步巩固修为，消化“启明之赐”的感悟，同时不断以神识温养冰凤玉佩，试图捕捉洛雪可能再次传来的讯息。可惜，玉佩自那日急促传讯后，便再次陷入了沉寂，只是那层灰白寒气始终不散，中心冰晶光点也依旧明灭不定，让凌邪的心始终悬着。
这一日，云舟正穿越一片被称为“碎星尘埃带”的虚空区域。窗外，无数细的、散发着微光的尘埃与碎片缓缓漂浮、旋转，景色瑰丽而寂静。
突然，云舟猛地一震！并非撞上了实物，而是仿佛闯入了某个无形的能量乱流场中！舷窗外原本平稳流淌的流光瞬间变得扭曲、紊乱，云舟的防护光罩发出不堪重负的滋滋声，剧烈波动起来！
“怎么回事？”甲板上传来惊疑的呼声。
“是‘虚空暗涌’！所有人稳住！加固防护！韩长老！”王执事的厉喝声响起。
凌邪与云芷鸢对视一眼，迅速来到舱门处，透过缝隙向外看去。只见韩秋已出现在舟首，面色凝重，双手结印，归仙境的磅礴灵力注入云舟核心阵法，试图稳住船体，调整方向，脱离这片突然出现的暗涌区域。
然而，这“虚空暗涌”似乎比预想的还要强劲。云舟如同暴风雨中的一叶扁舟，剧烈颠簸摇晃，防护光罩明灭不定，甚至开始出现细密的裂纹！一些修为稍弱的弟子已脸色发白，几乎站立不稳。
更糟糕的是，在这混乱的能量扰动中，远处尘埃深处，几点猩红的光芒亮起，并且正以极快的速度向着云舟靠近！
“是‘噬灵虚空鳐’！这鬼东西怎么会在碎星带出现？还成群！”一名见识广博的老执事失声惊呼，声音带着恐惧。
噬灵虚空鳐，乃是界域虚空中一种臭名昭着的掠食者，形似巨大的蝠鲼，通体半透明，擅长隐匿于能量乱流中，以吞噬生灵灵力与神魂为生，且往往是成群结队出现！成年的噬灵虚空鳐，个体实力便可媲美神通境修士，其首领更是可能达到法则境！在这虚空环境中，它们占据地利，极其难缠！
转眼间，那几点猩红已至近前，果然是五头体型超过三丈、通体灰白透明、唯有一对眼睛猩红如血的巨大虚空鳐！它们发出无声却直透神魂的尖啸，如同闻到血腥味的鲨鱼，猛地扑向摇晃不稳的云舟，张开布满利齿、如同漩涡般的大口，狠狠啃噬在云舟的防护光罩上！
嗤啦——！
光罩剧烈震荡，裂纹迅速扩大！云舟内的众人感觉自身的灵力都仿佛要被吸走一丝！
“孽畜！”韩秋怒喝，归仙境威压全面爆发，一道璀璨的青色剑光自他袖中飞出，化作匹练，斩向为首那头最大的虚空鳐！
然而，虚空鳐极为滑溜，在乱流中身形诡异地一扭，竟避开了大半剑光，只被削去一片躯体，发出更加愤怒的尖啸，攻势更猛。其他四头虚空鳐也同时发力，疯狂撕咬光罩。
云舟的防护，眼看就要被攻破！一旦光罩破碎，虚空乱流侵入，再加上这些噬灵鳐的攻击，后果不堪设想！
“所有神通境以上者，随老夫出手，击杀或驱赶这些畜生！其余人，全力维持云舟阵法！”韩秋当机立断，厉声下令。
数道身影应声从云舟各处飞起，各施手段，攻向虚空鳐。但虚空环境特殊，众人实力或多或少受到限制，而噬灵鳐却如鱼得水，一时间竟僵持不下，光罩的破损还在加剧。
就在这危急关头，凌邪对云芷鸢使了个眼色。
不能暴露全部实力，但也不能眼睁睁看着云舟出事！否则别去万霄域，可能立刻就要葬身虚空！
“我助韩长老正面牵制，你用凰炎远距离焚烧干扰，注意控制威力，莫要太过显眼！”凌邪快速传音。
云芷鸢点头，指尖金红凰炎悄然凝聚。
凌邪则推开舱门，身形一闪，出现在甲板之上。他并未直接冲向虚空鳐，而是双手虚按在甲板之上，体内混沌熔炉微微转动，一股精纯的、融合了雷霆真意与文华精粹的灵力，顺着他的手掌注入云舟的防护阵法之中！
他并非阵法师，无法直接修补或操控大阵。但他输入的能量，品质极高，且兼具“破邪”（对噬灵鳐的吞噬特性有克制）与“稳固”的特性，如同给即将枯竭的油灯添入了优质灯油！
嗡！
原本剧烈波动、濒临破碎的光罩，在得到这股奇异能量注入后，竟然猛地一亮，裂纹扩张的速度明显减缓，甚至局部开始有细微的弥合迹象！
“嗯？”正与虚空鳐首领缠斗的韩秋最先察觉异常，眼角余光瞥见甲板上的凌邪，眼中闪过一丝惊异。此子输入的灵力……好生古怪而精纯！
就在这时，云芷鸢出手了。她立于舱门阴影处，屈指轻弹，数缕细若发丝、极难察觉的金红火线，悄无声息地穿透光罩（她控制了凰炎特性，使之暂时与光罩相容），如同拥有灵性的火蛇，精准地缠绕上两头正在疯狂啃噬光罩的虚空鳐！
净世凰炎，焚灭邪秽，净化万灵！噬灵虚空鳐以吞噬杂乱灵力与神魂为生，体内本就积累了大量负面能量与杂质，凰炎正是其克星！
“嗤——！”
那两头虚空鳐被凰炎沾身的瞬间，如同被滚油泼中，发出凄厉痛苦的尖啸，灰白透明的躯体上冒出嗤嗤黑烟，疯狂扭动起来，再也顾不得啃咬光罩。
压力顿时减轻！
韩秋抓住机会，剑光暴涨，终于将那头虚空鳐首领彻底绞杀！其余使团成员也精神大振，合力将另外两头受赡虚空鳐驱赶、击退。
剩余的虚空鳐见首领毙命，同伴受创，终于萌生退意，发出不甘的尖啸，转身融入乱流尘埃之中，消失不见。
云舟终于脱离了暗涌区域，恢复了平稳。光罩虽然依旧布满裂痕，但总算没有破碎。
甲板上一片狼藉，众人心有余悸。
韩秋收回飞剑，面色略显苍白，显然消耗不。他目光扫过甲板，最终落在凌邪身上，又若有深意地看了一眼云芷鸢所在的舱门方向。
“方才，多谢二位援手。”韩秋走到凌邪面前，声音依旧平淡，但眼中少了些许疏离，“尤其是凌友输入的那股灵力，精纯特异，于稳固防护大有裨益。云姑娘的火焰，亦是非同凡响。”
凌邪抱拳：“长老客气，分内之事。云舟若损，我等亦难幸免。”
韩秋深深看了他一眼，没再多，转身去安排检修云舟、救治伤员事宜。
经此一劫，云舟上众人看待凌邪和云芷鸢的目光，明显有了变化。多了几分好奇，也多了几分敬畏。韩秋虽未点破，但显然也对他们“护卫”的身份有了新的认识。
接下来的航程，再未遇到大的波折。云舟穿越一片片或瑰丽或危险的虚空景象，终于在第十五日，抵达了目的地。
透过舷窗，凌邪看到，前方的虚空之中，出现了一座无法用言语形容其宏伟与壮丽的……悬空巨城！
那便是万霄域的门户，也是九霄界最大的虚空枢纽之一——悬空港！
新的舞台，就在眼前。而寻找洛雪的星际之旅，将从这里，迈出真正意义上的第一步。