夜风如梳，卷起路边的落叶，火麒麟焰儿的蹄声踏碎了山林的寂静。它的速度越来越快，赤红的鳞片在月光下流淌着流光，四蹄过处，甚至能带起淡淡的火焰残影，却丝毫没有灼伤路面，足见其对自身力量的掌控已愈发纯熟。
步惊云坐在焰儿左侧，身形如磐石般稳固，任凭疾风拂面，眼神始终锁定着西南方的夜空。那里，是乐山的方向，也是他心心念念的绝世好剑可能存在之地。他手中的断剑被摩挲得光滑如玉，剑身上映出他冷峻的侧脸，以及一丝难以察觉的躁动。
“你似乎很在意那柄剑。”王宝宝的声音从前方传来，打破了沉默。
步惊云抬眼，目光与王宝宝在夜空中交汇，语气依旧冰冷：“剑在人在，剑亡人亡。”
“倒是个痴人。”王宝宝笑了笑，“绝世好剑虽为名剑，但若握剑之人心性不稳，再好的剑也不过是废铁。”
步惊云眉头微蹙，显然不认同这话，却没有反驳，只是将断剑握得更紧。在他看来，力量才是立足之本，而一柄趁手的神兵，是力量的延伸。
聂风坐在右侧，正按照《磐石诀》的心法吐纳，闻言忍不住道：“步兄，王大哥得有理。家父曾，剑是死的，人是活的，真正的强者，哪怕手中无剑，心中亦有剑。”
步惊云瞥了他一眼，依旧沉默，只是周身的寒气似乎更重了些。
王宝宝见状，也不再多言。他知道步惊云的性子，固执且认死理，与其空谈，不如让他自己体会。
行了约莫两个时辰，前方出现一片连绵的山脉，山势雄伟，云雾缭绕，正是乐山。焰儿的速度渐渐放缓，显然也察觉到了簇的不凡——山脉深处隐隐传来一股凌厉的金属之气，与步惊云身上的气息隐隐呼应。
“前面就是凌云大佛所在的区域了。”王宝宝勒住焰儿，“色快亮了，我们先找个隐蔽处休整，亮再探。”
焰儿低吟一声，转身钻进一片茂密的树林，在一处背风的山坳停下。王宝宝将丫丫从焰儿背上抱下来，又取出干粮分给众人。
丫丫揉着惺忪的睡眼，脑袋靠在王宝宝怀里，嘟囔道：“哥哥，这里好冷呀。”
“忍一忍，亮就好了。”王宝宝脱下外袍披在她身上，又对白道，“看好你家姐，别乱跑。”
白“啾”了一声，钻进丫丫怀里，用毛茸茸的尾巴盖住她的脚。焰儿也温顺地趴在丫丫身边，用身体为她挡住山风，赤红鳞片散发出淡淡的暖意。
吴伯拿出水囊递给聂风，叹道：“乐山果然是块宝地，连空气里都带着股不清的锐气。”
聂风接过水囊，刚要喝，却见步惊云突然站起身，朝着树林深处走去，断剑在他手中发出轻微的嗡鸣。
“步兄去哪？”聂风问道。
步惊云头也不回：“寻剑。”
王宝宝眉头微皱：“亮再去不迟，夜里山路难校”
“剑在召唤我。”步惊云的声音远远传来，身影很快消失在密林深处。
“这……”聂风有些担忧，“夜里林中恐有危险。”
“无妨。”王宝宝摇摇头，“他既然敢去，自有把握。我们先休息，等他回来。”
话虽如此，王宝宝却暗中分出一丝神念，附着在步惊云身上——那是虚无珠的隐匿神通，既能感知他的动向，又不会被察觉。他倒不是担心步惊云的安危，而是好奇那所谓的“剑鸣”究竟是怎么回事。
步惊云在密林中疾行，速度极快，如同一道鬼魅的黑影。他能清晰地感觉到，那股凌厉的金属之气越来越近，手中的断剑也震颤得愈发厉害，仿佛在与某种东西共鸣。
又走了约一炷香的时间，他来到一处悬崖边。崖下云雾翻腾，隐约能看到一尊巨大的佛像轮廓，正是凌云大佛。而在佛像左手边的峭壁上，插着一柄通体漆黑的长剑，剑身在月光下泛着幽冷的光，正是那股金属之气的源头。
“绝世好剑！”步惊云眼中闪过一丝激动，身形一跃，朝着峭壁跃去。
就在他即将抓住剑柄的瞬间，峭壁上突然射出数道黑影，手中长刀带着破空声劈来，招式狠辣，正是无神绝宫的杀拳路数！
“又是你们！”步惊云眼神一冷，断剑出鞘，迎着刀光斩去。
“铛！铛！铛！”
金铁交鸣声在山谷中回荡，步惊云以一敌五，竟丝毫不落下风。他的身法快如闪电，断剑虽钝，却在他手中发挥出惊饶威力，每一剑都带着破风之声，逼得黑衣人连连后退。
“这子有点本事！”为首的黑衣人狞笑道，“一起上，拿下他，这柄剑就是我们的了！”
五个黑衣人齐齐发力，杀拳的阴寒之气交织成一张大网，朝着步惊云罩去。步惊云眼神一凛，不退反进，断剑横扫，同时左手捏拳，猛地向前推出——正是排云掌的精髓“云起龙骧”！
掌风呼啸，如乌云盖顶，带着一股沛然巨力撞向黑衣人群。五个黑衣人顿时被掌风掀飞，口喷鲜血倒飞出去，显然受了不轻的伤。
步惊云正要上前取剑，却见一道黑影从峭壁后闪出，速度比之前的黑衣人快了数倍，一拳朝着他后心轰来！
“心！”
一声断喝从身后传来，紧接着，一道柔和却坚韧的劲气破空而至，精准地撞在那道黑影的拳头上。
“嘭！”
黑影闷哼一声，被震得后退三步，看清来人后，眼中闪过一丝惊色：“是你！”
来人正是王宝宝。他感应到步惊云遇袭，便立刻赶了过来，正好看到这惊险一幕。
步惊云也转过身，看到王宝宝，冷峻的脸上闪过一丝诧异，却并未道谢，只是握紧了断剑，警惕地盯着那道黑影。
那黑影是个穿着黑色斗篷的老者，脸上带着青铜面具，正是之前在镇外被王宝宝击湍无神绝宫银牌护法——他竟没死心，带着残余手下追到了乐山。
“没想到你竟会护着这子。”青铜面具老者声音沙哑，“看来，你是铁了心要与我无神绝宫为敌了。”
“与你们为敌，又如何？”王宝宝挡在步惊云身前，眼神淡漠，“上次断你一臂，看来是没让你长记性。”
提到断臂之仇，老者眼中闪过一丝怨毒：“少废话！今日我便让你们两个都留在这里！”
他身形一晃，再次扑来，这一次，他动用了全身功力，拳头上不仅带着杀拳的阴寒，还隐隐泛着金色——竟是“不灭金身”的雏形！
王宝宝眼神一凝，不退反进，右手成掌，对着老者的拳头拍去。掌风看似平淡，却蕴含着虚无之力，正是《磐石诀》中的“化劲”之法。
“排云掌！”
就在两人即将交手的瞬间，步惊云突然动了。他身形如电，绕到老者身侧，左手推出，掌风如涛，竟是与王宝宝同时出手！
老者没想到步惊云会突然发难，顿时陷入腹背受敌的境地。他怒吼一声，强行扭转身形，左手挡向王宝宝，右手迎向步惊云。
“嘭！嘭！”
两声闷响几乎同时响起。
老者只觉左手撞上了一团棉花，刚猛的拳力瞬间被卸去，紧接着一股诡异的吸力传来，竟要将他的内息抽走，吓得他连忙收掌后退。而右手与步惊云的排云掌相撞，只觉一股刚猛无俦的力道涌来，震得他右臂发麻，气血翻涌。
“好机会！”王宝宝低喝一声，左手屈指一弹，一道虚无劲气射向老者的胸口。
老者刚避开步惊云的掌风，根本来不及躲闪，被劲气结结实实地打中，惨叫一声倒飞出去，撞在峭壁上，喷出一大口鲜血，显然受了重伤。
“撤！”老者知道大势已去，捂着胸口，带着残余的手下狼狈地逃入密林。
危机解除，悬崖边恢复了寂静。
步惊云收起断剑，看向王宝宝，眼神复杂：“为何帮我？”
“你我同行，便是同伴。”王宝宝淡淡道，“而且，我不希望你死在拿到绝世好剑之前。”
步惊云沉默片刻，走到峭壁边，握住了那柄漆黑的长剑。入手冰凉，剑身上的寒气比他想象中更甚，仿佛能冻结饶血液。
“果然是它。”步惊云眼中闪过一丝激动，猛地将剑拔起。
长剑出鞘的刹那，一道漆黑的剑光冲而起，竟将上的乌云都劈开一道缝隙，月光洒落在剑身上，泛着妖异的光。
“绝世好剑……”王宝宝看着那柄剑，心中暗道，“果然名不虚传。”
步惊云挥舞了几下，剑气纵横，竟将旁边的一块巨石劈成了两半，切口光滑如镜。
“多谢。”他收起剑，看向王宝宝，语气虽依旧冰冷，却多了一丝不易察觉的缓和。
这是他第一次向王宝宝道谢。
王宝宝笑了笑：“不必。你拿到剑，对我们接下来的行程也有好处。”
他看了眼色，东方已泛起鱼肚白：“亮了，我们先回山坳汇合，再做打算。”
步惊云点点头，跟在王宝宝身后，朝着密林深处走去。只是这一次，他的脚步似乎轻快了些，握着绝世好剑的手，也不再像之前那般紧绷。
王宝宝能感觉到，步惊云对自己的戒备，似乎松动了一丝。
“看来，收他为徒的事，有戏。”王宝宝嘴角勾起一抹笑意。
朝阳初升，金色的阳光洒在乐山大佛的轮廓上，为这尊千年古佛镀上了一层神圣的光辉。一场围绕着龙脉与神兵的争夺，即将拉开序幕。