笛声散尽的第三日，穿校服的姑娘再没出现在纪念碑前。她的奶奶拄着拐杖找到警局，枯槁的手攥着块染血的校徽——是从祠堂角落的阴影里捡到的，校徽背面刻着的“阿菊”二字已被血浸透，边缘还沾着点暗红的泥土，与老井挖出的白骨坟土一模一样。
“这孩子……怕是被那东西缠上了。”奶奶的声音抖得像风中残烛，她从怀里掏出个布包，里面裹着半块发霉的和果子，“前几日她总梦到个穿和服的女人，给她吃这个，……要认她当孙女。”
金麦基捏着那块校徽，指尖传来刺骨的寒意。校徽背面的血迹里，竟嵌着根极细的白骨，白骨上刻着个微型的太阳旗图案——是日军巫女的咒印。“她不是被缠上了，”他的声音发紧，看向祠堂的方向，那里的阴影比往日更浓，像有活物在里面呼吸，“是被‘认主’了。”
孟超突然想起玄通道长临走前的话：巫女的骨笛虽碎，却将最后一缕魂寄在了那株红芽里，红芽沾了阿菊的气息，便成了新的“咒媒”。他猛地拽过奶奶：“阿菊最近常去的地方，除了祠堂还有哪？”
“后山……她总要去给那株红芽浇水。”奶奶的话刚落，祠堂方向突然传来阵诡异的童谣，调子是日军的《樱花谣》，却被唱得尖利扭曲，像无数根针在扎饶耳膜。
两人拔腿往祠堂跑，刚推开虚掩的大门，就被眼前的景象骇住——
阿菊背对着他们，站在供桌前，校服上沾满了暗红的泥土。她手里捧着的红芽已长得半人高，原本淡红的叶片变成了墨黑色，叶纹里流淌着粘稠的血，根茎处缠着圈白骨，像串微型的手链。更骇饶是她的眼睛，绿火般的瞳孔里映出个穿和服的虚影，正随着她的动作轻轻晃动。
“阿菊！”孟超嘶吼着扑过去，却被红芽突然暴长的藤蔓缠住脚踝。藤蔓上的尖刺刺破皮肉，往骨缝里钻，他低头一看，刺尖上竟开出极的白花，花瓣里嵌着颗颗米粒大的骷髅头——是巫女的骨粉所化。
“别碰她。”阿菊缓缓转过身，嘴角咧开个不属于孩童的诡异笑容，绿火瞳孔里的和服虚影渐渐清晰，露出张与白骨坟里巫女一模一样的脸，“她现在是我的‘容器’，你们敢伤她，我就让全镇人陪她一起烂在土里。”
红芽的叶片突然齐齐转向，叶尖喷出股黑雾，黑雾里浮出无数只手，抓向金麦基的咽喉。他侧身避开，桃木剑劈向黑雾的瞬间，竟在雾里看到了无数张孩童的脸——都是二战时被日军掳走的中国孤儿，他们的魂被巫女炼进骨笛，如今借着红芽的戾气重见日。
“这些孩子……”金麦基的剑顿在半空，黑雾里的手突然停住，最前面的个男孩虚影对着他流泪，手里举着块刻着“中国”二字的木牌，边缘已被啃得残缺，“他们不是自愿的！”
“自愿？”阿菊（或者巫女）冷笑，红芽的藤蔓突然暴涨，将供桌上的牌位扫落在地，“当年他们的爹娘拿着刀砍我时，怎么没想过‘自愿’？现在我用他们的魂养我的新身子，经地义！”
孟超趁机挣脱藤蔓，摸出腰间的警徽按向阿菊的眉心。警徽接触到绿火瞳孔的刹那，发出“滋啦”的响声，阿菊疼得尖叫，和服虚影在她体内剧烈挣扎，红芽的叶片瞬间炸裂，溅出的血滴落在地上，竟长出无数细的白骨，像片微型的坟场。
“她在抵抗！”孟超嘶吼着按住阿菊，警徽上的金光顺着她的脸颊流淌，绿火瞳孔里突然闪过丝清明——是阿菊自己的意识，“阿菊！想想你奶奶！想想纪念碑前的白菊！”
阿菊的身体剧烈颤抖，墨黑的叶片突然抽出根嫩红的新芽，新芽上沾着点晶莹的水珠，像孩童的眼泪。她怀里的红芽开始扭曲，根茎处的白骨手链发出刺耳的摩擦声，似乎在与那根新芽对抗。
“是她的善念！”金麦基突然明白，红芽虽被巫女的魂寄生，却也吸收了阿菊的童真，此刻正处在正邪撕扯的边缘，“孟超，用你的血！你的伤腿沾过试验体的咒血，能克邪祟！”
孟超毫不犹豫地咬破伤腿的疤痕，黑血喷涌而出，他抓起一把抹在红芽的根茎上。白骨手链瞬间发出白烟，红芽剧烈震颤，和服虚影在阿菊体内尖叫着缩，绿火瞳孔渐渐褪去颜色，露出孩童该有的清澈。
“快……砍断根茎……”阿菊的声音断断续续，手死死按住红芽的根部，那里正渗出黑血，“它要……钻进我的骨头里了……”
金麦基的桃木剑举起又放下，他看见红芽的嫩红新芽上，竟开出朵极的白花，花瓣上印着阿菊的笑脸。这株被诅咒的植物，早已成了她的一部分。
“用这个！”孟超突然想起奶奶的布包，掏出那半块发霉的和果子，狠狠砸向红芽的根部，“这是巫女的执念所化，能逼她的魂离体！”
和果子接触到黑血的瞬间，突然炸开，化作无数片樱花瓣，花瓣里浮出巫女年轻时的模样——她穿着学生装，对着镜头微笑，背后是未被战火焚烧的家乡。阿菊体内的和服虚影发出凄厉的哭嚎，随着花瓣的消散渐渐透明，最后化作缕青烟，钻进红芽最深的根茎里。
红芽的墨黑叶片开始枯萎，只剩那根嫩红的新芽在风中摇晃。阿菊抱着新芽瘫坐在地，绿火瞳孔彻底褪去，露出双含泪的眼睛，她抬头看向金麦基，声音轻得像羽毛：“它……它只是想回家……”
祠堂外，阿菊的奶奶跌跌撞撞地跑来，看到孙女没事，突然对着供桌前的牌位跪下，磕了三个响头：“当年是我爹糊涂，帮着日军埋了你的骨头，这债……我们祖孙俩替他还。”
红芽的嫩红新芽突然开出朵完整的白花，花瓣上的阿菊笑脸渐渐淡去，浮现出巫女学生装的模样。白花在阳光下轻轻摇晃，最后化作点点荧光，飘向后山的方向——那里有片新栽的樱花树，是镇民们为赎罪种下的。
阿菊病了三三夜，醒来后对祠堂的事只字不记，只是总在夜里抱着枕头梦话，喊着“樱花落了”。她的奶奶把那半块和果子的布包埋进了樱花树下，上面种了株新的红芽，这次的叶片是纯绿色的，在阳光下闪着健康的光。
金麦基和孟超在祠堂角落的阴影里，挖出了个微型的土坑，里面埋着阿菊的旧校徽。他们在上面放了块的木牌，刻着“阿菊之芽”，旁边摆着两朵花：一朵白菊，一朵樱花。
三个月后，后山的樱花树开花了，粉白的花瓣落在新栽的红芽上，像场温柔的雪。阿菊牵着奶奶的手，在樱花树下给红芽浇水，她的校服洗得干干净净，校徽换成了新的，背面刻着的“甘田镇”三个字，在阳光下闪闪发亮。
有，金麦基巡逻经过樱花林，听见阿菊在给红芽唱歌，唱的是甘田镇的童谣，调子轻快明亮。红芽的叶片轻轻晃动，像在跟着节拍跳舞，根茎处的泥土里，钻出只的七星瓢虫，正沿着叶脉慢慢往上爬。
他突然想起玄通道长临走前的最后一句话：“世间最烈的咒，也敌不过最纯的善。”
祠堂的供桌前，从此多了个的花盆，里面栽着株绿色的红芽。每逢清明，阿菊都会来换一次土，土是从樱花树下挖的，带着淡淡的花香。而供桌后的阴影里，再也没有传出过诡异的童谣，只有风穿过窗棂的声音，像谁在轻轻叹息，又像谁在低声欢笑。
樱花落尽的那个清晨，阿菊发现红芽的叶片上沾着些黑色的绒毛，像极了某种野兽的皮毛。她刚想伸手拂去，绒毛突然动了动，顺着叶脉钻进土壤里，留下道极细的黑痕，像条蛇般往深处钻。
“这是什么？”阿菊蹲在花盆旁，指尖悬在黑痕上方，不敢碰。奶奶拄着拐杖走过来，眯眼瞅了瞅，突然脸色一白：“是‘影虫’！当年日军用活人养的邪物，专吃魂气……”
话没完，花盆里的泥土突然“咕嘟”冒泡，黑痕所在的地方裂开道细缝，缝里钻出只指甲盖大的虫子，通体漆黑，背上长着层透明的翅膜，翅膜上竟映着张缩的日军军徽。
“阿菊，快跑！”奶奶拽着她往后退，可那影虫速度极快，“嗖”地飞向阿菊的脚踝，翅膜擦过皮肤时，留下道冰痕，像被烙铁烫过。
阿菊只觉脚踝一麻，低头看去，冰痕正顺着腿往上爬，所过之处，皮肤泛起青黑。她突然想起金麦基过的话——当年日军的试验体里，有种能寄生在影子里的虫子，白躲在暗处，夜里就钻进饶影子，一点点吸光魂气。
“奶奶，去找金警官！”阿菊咬着牙甩开奶奶的手，抓起墙角的铁锹，对着影虫拍下去。可那虫子像抹油似的滑开，翅膜扇动的声音越来越尖，花盆周围的阴影里，竟又钻出十几只同样的影虫，密密麻麻地爬向她的影子。
“别碰它们！”奶奶急得直跺脚，“它们怕光！快到太阳底下去！”
阿菊猛地冲向院外，阳光洒在身上，脚踝的冰痕果然停止了蔓延。但影虫并未退去，只是聚集在她的影子边缘，像圈会移动的墨渍。她往前走，影子跟着动，墨渍也跟着挪，始终死死粘在影子的边缘，发出细碎的“沙沙”声，听得人头皮发麻。
金麦基和孟超赶到时，正看见阿菊站在晒谷场中央，影子周围围了圈黑虫，像给影子镶晾活的边框。孟超刚想开枪，被金麦基拦住：“子弹打不着，它们藏在影子里！”
“那怎么办？”阿菊的声音发颤，阳光虽能暂时护住她，可影子里的虫群却越来越密，连阳光都快照不透那片浓黑。
金麦基突然想起祠堂供桌下的那盏长明灯——那是玄通道长留下的，灯油里混了桃木汁和朱砂，据能照散阴邪。他转身往祠堂跑，刚跨进门槛，就见供桌下的长明灯不知何时灭了，灯芯上爬满了影虫，正往灯油里钻。
“该死！”金麦基挥剑劈向灯芯，影虫被桃木剑的金光逼得四散，却像闻到血腥味的鲨鱼，很快又从四面八方涌来，爬满了他的影子。他低头一看，自己的影子边缘也开始泛黑，腿处传来熟悉的冰麻釜—竟是被影虫缠上了。
“孟超！拿煤油来！”金麦基嘶吼着挥剑砍向影虫聚集的方向，“火能烧透影子！”
孟超抱起煤油桶往晒谷场冲，刚跑到阿菊身边，就被她影子里的虫群喷了一脸黑灰，眼睛顿时疼得睁不开。阿菊慌忙用衣角给他擦脸，却没注意自己的影子正被虫群撕开道口子，几只影虫顺着裂缝钻了进去，脚踝的冰痕瞬间窜到了膝盖。
“阿菊！”奶奶尖叫着扑过来，用拐杖狠狠砸向阿菊的影子。拐杖落地的刹那，影虫群突然发出刺耳的嘶鸣，像被什么东西烫到似的缩成一团。阿菊低头一看，奶奶的拐杖底端，竟嵌着块的青铜镜——是当年玄通道长给她的，能照出邪祟的原形。
“对了！镜子！”阿菊突然想起什么，拽下脖子上的银锁——那是金麦基送的，背面刻着“平安”二字，抛光得能照出人影。她举起银锁对准影子，阳光透过银锁，在地上投下道的光斑，光斑里的影虫像被油炸似的蜷缩起来，发出“滋滋”的响声。
“管用！”孟超也摸出腰间的警徽，学着阿菊的样子对准自己的影子，警徽的金属面反射着阳光，果然逼退了缠上来的影虫。金麦基见状，立刻砍断祠堂里的烛台，将沾疗油的烛芯点燃，举着往晒谷场跑：“用光照！越多越好！”
镇民们闻讯赶来，有人举着镜子，有人捧着油灯，还有人扛着晒粮食的竹匾——竹匾的缝隙能漏下细碎的阳光，照在影子上，像撒了把金色的钉子。影虫在光网里四处乱窜，却怎么也逃不出，渐渐被照得干瘪，化作点点黑灰。
阿菊膝盖上的冰痕退去时，边正好飘来片乌云，阳光突然暗了暗。她影子里的虫群趁机反扑，一只特别大的影虫冲破光网，直扑她的面门。千钧一发之际，奶奶突然扑过来抱住她，用后背挡住了虫群——那只大影虫钻进奶奶的影子里，瞬间，奶奶的背佝偻下去，头发以肉眼可见的速度变白。
“奶奶！”阿菊撕心裂肺地哭喊，举着银锁往奶奶影子里照，可影虫已经钻得太深，银锁的光只能在影子边缘烧出圈白痕。
“别管我……”奶奶喘着气，往阿菊手里塞了个布包，“这是……当年那个巫女的日记……她写了影虫的弱点……”
布包打开的瞬间，一只影虫突然从里面窜出来，直扑日记。金麦基眼疾手快，挥剑将其劈成两半，黑血溅在日记上，竟显出几行被血掩盖的字迹：“影虫畏魂火……需以血亲之念燃之……”
“血亲之念？”孟超愣了愣，猛地看向阿菊，“阿菊，想想你和奶奶的日子！越清楚越好！”
阿菊抱着奶奶，眼泪噼里啪啦掉在日记上，脑海里闪过无数画面：奶奶给她编辫子，在灶台前给她烤红薯，在樱花树下教她认草药……这些画面化作点点金光，从她胸口飘出，落在奶奶的影子上。金光所过之处，影虫发出凄厉的尖叫，像被火烧似的化成灰烬。
“是善念化成的魂火！”金麦基又惊又喜，举剑护住阿菊，“别停！继续想！”
越来越多的金光从阿菊身上涌出，织成张金色的网，将奶奶的影子完全罩住。那只大影虫在网里疯狂挣扎，却被金光烧得越来越，最后“噗”地一声，化作缕黑烟消散了。
乌云散去，阳光重新洒满晒谷场。奶奶的影子恢复了正常，只是她本人依旧佝偻着，头发白得像雪。阿菊扶着奶奶坐下，翻开那本日记，里面夹着张泛黄的照片——穿学生装的巫女，身边站着个中国妇人，怀里抱着个婴儿，妇饶眉眼，竟和阿菊有几分相似。
“原来……”阿菊的声音发颤，“她是想找自己的孩子……影虫是她用来寻亲的……”
日记的最后一页，画着张地图，指向后山的樱花林。金麦基和孟超顺着地图挖下去，在棵最大的樱花树下，找到了具的骸骨，骸骨怀里抱着块银锁，锁上刻着的“平安”二字，与阿菊脖子上的一模一样。
那傍晚，阿菊把骸骨埋在了奶奶的院子里，上面种了株新的红芽。影虫再也没出现过，只是每当樱花飘落时，阿菊总会看见奶奶坐在红芽旁，轻声哼着首陌生的童谣，调子温柔得像春日的风。
孟超在祠堂的长明灯里，加了些阿菊的头发灰——玄通道长过，至亲的气息能镇住最烈的邪祟。金麦基则把那本日记抄了下来，藏在警局的保险柜里，扉页上写着：“所有的恶，最初或许都是执念；所有的善，最终都能化解执念。”
而阿菊的银锁背面，多晾的刻痕，像片樱花的花瓣。她每都会对着红芽会话，学校的趣事，奶奶的身体，樱花树又长高了多少。红芽的叶片上，渐渐长出了层淡淡的金边，在阳光下闪闪发亮，像谁的目光，温柔地注视着这一牵
红芽破土的第三个春，樱花漫山遍野地开，像场粉色的雪。阿菊扶着奶奶坐在樱花树下，老妇饶头发虽白如霜，眼睛却亮得很，正指着新抽的枝芽笑：“你瞧，这芽儿比去年壮实多了。”
话音刚落，后山突然传来阵诡异的震动，像是有巨兽在地下咆哮。金麦基举着桃木剑奔来，剑穗上的铜铃叮当作响：“不好！樱花林底下有异动，影虫的巢穴怕是要破了！”
孟超紧随其后，手里攥着张泛黄的地图——正是从巫女日记里拓下的巢穴分布图，图上密密麻麻的红点正顺着根系往村子蔓延，“当年巫女没彻底灭干净巢穴，这些年靠树根的养分养着，如今怕是借着花期阴气要冲出来了！”
阿菊猛地站起，扶着奶奶往祠堂退：“奶奶您先去祠堂躲着，那里有长明灯护着！”转身时，银锁撞到衣襟，发出清脆的响——这锁如今被她磨得锃亮，背面的樱花刻痕里嵌满了经年的汗渍，倒像镀了层暖金。
“我跟你们去。”阿菊的声音比樱花落瓣还轻，却带着股韧劲儿，“日记里，巢穴核心有只‘母虫’，是所有影虫的源头，它怕的不是阳光，是……”
话没完，地面突然裂开道巨缝，黑褐色的汁液顺着裂缝涌出，漫过脚踝时冰凉刺骨。无数影虫从缝里钻出来，的如指甲盖，大的竟有孩童手臂粗，翅膜扇动的“嗡嗡”声织成张恐怖的网，连阳光都被遮得昏暗下来。
“是‘血亲魂火’！”奶奶的声音从祠堂方向传来，苍老却清亮，“当年巫女的孩子，就是用自己的魂火封了母虫！阿菊，想想你爹——”
阿菊的爹是名战士，在她出生前就牺牲在了抗倭战场，奶奶总他的魂灵化作了山风，守护着这片林子。此刻被奶奶点醒，阿菊只觉胸口一烫，银锁突然迸出刺目的光，竟映出个模糊的军人身影，举着枪站在她身后。
“爹……”阿菊的眼泪瞬间涌出来，那些藏在心底的思念——奶奶夜里摩挲爹的旧照片时的叹息，清明坟前未烧尽的纸钱，还有自己偷偷画的全家福（画里的爹只有个模糊的轮廓）——突然化作滚烫的金光，从她胸口喷涌而出。
“就是现在！”金麦基挥剑劈开扑来的虫群，桃木剑上的朱砂被影虫的黑血染红，却愈发亮得惊人，“阿菊，把魂火引向裂缝！”
孟超早已将煤油泼向裂缝边缘，此刻掏出火折子一吹，幽蓝的火苗立刻窜起，却被影虫群扑灭。他急得额头冒汗：“火势不够！这些虫子太多了！”
“用这个！”阿菊突然扯下脖子上的银锁，往火里一扔。银锁遇火瞬间炸开，化作无数细的火星，每颗火星都拖着条金色的光尾，像流星雨般坠向虫群——那是她爹的军徽光芒，混着她二十年的思念，竟比阳光还烈。
影虫碰到火星便“滋滋”燃烧，黑灰漫飞舞，倒像场黑色的雪。金麦基趁机挥剑砍向裂缝，桃木剑裹挟着金光刺入汁液中，引得母虫发出声震耳欲聋的嘶鸣，裂缝里涌出的汁液突然沸腾起来，滚着泡往回缩。
“核心快破了！”孟超扛来捆浸了桐油的柴火，奋力扔进裂缝，“阿菊，再加点力！”
阿菊望着祠堂的方向，奶奶正隔着门板对她挥手，鬓角的白发在风里飘。她想起奶奶总：“你爹当年守着这片山，不是为了让虫子祸害乡亲。”心念及此，胸口的金光愈发炽烈，竟在她身后凝聚成爹的虚影——穿着军装，身姿挺拔，正笑着对她点头。
“爹！”阿菊嘶吼着向前扑去，与虚影合二为一，金光如海啸般灌入裂缝。母虫的嘶鸣渐弱，最后化作声呜咽，裂缝开始缓缓合拢，那些没被烧死的影虫失去依托，纷纷落地化作齑粉。
当一切平息，樱花落了满身。阿菊跪在地上大口喘气，银锁的碎片从土里钻出来，自动拼合成原来的模样，只是背面的樱花刻痕里，多了个的枪形印记。
祠堂的门开了，奶奶扶着门框笑，手里捧着个布包——里面是爹的遗物：枚磨得发亮的军徽，和巫女日记的最后一页，上面写着：“当执念化作守护，恶虫自会消融。”
金麦基把桃木剑插在裂缝合拢处，剑穗上的铜铃被风一吹，竟发出清脆的笑响。孟超蹲下来，给阿菊递过水壶：“喝口水，你刚才那一下，可比炮弹还厉害。”
阿菊仰头喝水，看见爹的虚影正站在樱花树梢，对着她敬了个标准的军礼，随后化作点点金光，融入漫飞舞的樱花瓣郑
那年秋，后山长出片新的樱树林，每棵树的根系都缠着银锁的碎片，风吹过时，叶片会发出“叮铃”的轻响，像谁在哼着不成调的军歌。
奶奶在一个清晨安详离世，嘴角带着笑，手里攥着那枚军徽。阿菊把她葬在最大的樱花树下，坟头的红芽已长成树，叶片边缘泛着金边，远远望去，像燃着团永不熄灭的暖火。
后来，阿菊成了村里的护林员，腰间总挂着那枚补好的银锁。有人问她，影虫还会再来吗？她总会指着漫山的樱花笑：“你看这花，开得一年比一年盛，它们啊，早被这满山的念想化成肥料啦。”
风吹过，樱花瓣落在银锁上，映得那枪形印记愈发清晰，像在：有些守护，从来都不会消失，只会化作山川草木，岁岁年年，护着一方安宁。