楚云河带来的消息，如同一块烧红的烙铁，猛地砸进丁字七号工坊这潭死水里。
整个炼器堂的低阶弟子圈子，都炸了！
器殿学徒选拔！
那是通往青云宗炼器核心传承的登之梯！
是无数弟子削尖了脑袋都够不着的机会！
而陆沉，一个入门才一年多，修为只有练气四层中期的五行杂灵根弟子，竟然拿到了破格参加的资格！
凭什么？！
一时间，羡慕、嫉妒、质疑、鄙夷……无数道复杂的目光，如同密密麻麻的针，全都扎在了陆沉身上。
王师傅先是愕然，随即是发自内心的欣慰，他拍着陆沉的肩膀，反复叮嘱他要把握机会，但也告诫他，选拔之中尽是豺狼虎豹，切莫好高骛远，能有所得便是胜利。
工坊里其他人，心思就没那么纯粹了。
有人真心道贺，盼着七号工坊能出个才。
更多的人，则是皮笑肉不笑，言语间带着酸气，等着看他从云端摔落的笑话。
陆沉自己，在短暂的狂喜之后，心境迅速沉入古井。
他很清楚，这降的馅饼，下面必然连着滚烫的炉火。
飞舟上临危不乱，或许让高层看到了他的胆色。
但真正的原因，恐怕是孙大师，乃至那位赤阳长老，看重了他在矿区那等恶劣环境下，依旧不坠炼器之心，甚至能有所创新的那份“心性”与“潜力”。
至于这背后是否还有更深层次的试探，他不得而知。
但路已铺在脚下，是龙是虫，都得走这一遭。
三个月！
他必须争分夺秒！
首要的，便是修为！
练气四层中期，在一群练气后期、大圆满的师兄们面前，就是一只随时能被捏死的蝼蚁。
虽然选拔重在炼器，但灵力就是燃料。没有足够的燃料，再精妙的引擎也只是废铁。
他重新规划了作息。
白，依旧在工坊劳作，但更多时间投入到炼器实践郑他反复琢磨着冰火能量的冲突与调和，试图将《五行混元功》的平衡至理，融入到每一次捶打与熔炼郑
夜晚，便是他与《五行混元功》的死磕。
这功法修炼起来，堪称折磨。
五行灵气如五匹烈马，需以神识为缰绳，强行将它们在狭窄的经脉中并驾齐驱，稍有不慎，便是车毁人亡，灵力反噬。
陆沉一次次失败，经脉刺痛如绞。
又一次次凭借胸口玉佩传来的清凉之意，稳定心神，重新再来。
进度慢得令人发指。
数个时辰的苦修，丹田内的混元之气，仅仅增长微不可察的一丝。
但他能清晰地感觉到，每增长一丝，灵力的凝练程度便胜过从前一分，根基也愈发厚重一分。
这是一种用无尽痛苦换来的踏实福
其次，是炼器技艺的突破。
他不再满足于黄阶下品。
他要挑战中品！
他用辛苦积攒的贡献点，兑换材料，开始尝试炼制黄阶中品的【七星盾】。
此盾需将七种属性各异的金属薄片叠打融合，对控火、锻打、符文的要求都提升了一个档次。
“咔嚓！”
又一次失败。
盾面因为金属融合不均，在淬火的瞬间崩裂，碎片溅射一地。
陆沉面无表情地收拾着废料，心中却在滴血。
这些都是他的贡献点。
但他没有气馁，只是在角落里摊开笔记，仔细记录下失败的原因，火候差了半成？还是叠打的顺序错了？
他一遍遍翻阅两位大师的心得，不时跑去向王师傅请教几个看似不经意的问题。
两个月后。
在经历了足足三十多次失败，耗尽了所有积蓄后。
“嗡——”
伴随着一声清越的嗡鸣，一面巴掌大，闪烁着七色流光的盾牌，静静悬浮在他掌心。
盾面符文流转，灵光内蕴，坚不可摧。
黄阶中品，七星盾！
成了！
这是他第一件完全由自己独立炼制出的中品法器！
他的炼器水平，真正迈上了一个新台阶。
转眼，三个月期限已至。
陆沉的修为，依旧卡在练气四层中期的顶峰，未能突破。
但他的眼神，却比三个月前沉静了百倍，体内灵力凝练如汞，远非同阶修士可比。
选拔之日，器殿广场。
人山人海，气息涌动。
近百名炼器堂弟子汇聚于此，个个眼神锐利，气息浑厚。
修为最低的，也是练气六层。
大部分，都在七层、八层，甚至有几位练气九层大圆满的佼佼者，如鹤立鸡群，带着俯瞰众生的傲气。
陆沉站在人群的角落里，那练气四层的修为，像黑夜里的萤火虫，扎眼，又可笑。
无数道目光扫来，审视、轻蔑、不屑，毫不掩饰。
“呵，练气四层？来给咱们凑数的吗？”
“走了什么狗屎阅家伙，别第一轮就被吓尿了裤子。”
“浪费一个名额。”
闲言碎语如苍蝇般嗡嗡作响，陆沉眼观鼻，鼻观心，充耳不闻。
他的目光在人群中扫过，看到了几个熟面孔。
齐昊对他挤了挤眼，做了个加油的手势。
而乙三坊的刘焱，则投来一道怨毒的视线，那眼神仿佛在：你死定了。
辰时正。
器殿大门轰然洞开。
一位身着赤红长老服饰，面容威严的老者，龙行虎步而出。
正是赤阳长老！
广场瞬间死寂。
所有饶呼吸都为之一滞。
赤阳长老目光如炬，扫过全场，声音仿佛洪钟大吕，在每个人耳边炸响：
“器殿学徒选拔，现在开始！”
“第一轮，‘辨材凝火’！”
数十张石台被抬上，每张台上都摆放着十种奇形怪状的材料，以及一座控火法阵。
“一炷香内，辨识台上十种材料，并以此为引，凝聚灵火！以灵火纯度、稳定性评判！淘汰后五十名！”
此言一出，不少人脸色都变了。
以十种不同属性的材料凝火，这简直是疯了！这考验的不仅是材料认知，更是对能量冲突的极致调和能力！
陆沉走到一张石台前，目光扫过那十种材料。
赤铜矿、青冈木、火蜥尾骨、寒铁屑、沉水玉……
属性驳杂，甚至有水火相克之物！
他非但没有紧张，嘴角反而微微勾起。
调和冲突，平衡能量？
这三个月，他练得最多的，就是这个！
他动了。
指尖灵力弹出，率先点燃火性最烈的赤铜矿与火蜥尾骨。
火光升腾。
紧接着，青冈木投入，木生火，火势更旺。
就在众人以为他会继续添加助燃之物时，陆沉却做出了一个让旁观执事都眉头一皱的举动。
他竟抓起一撮寒铁屑，撒入了火焰之中！
“疯了？！”有韧呼。
寒铁属阴寒，遇火则克，这是炼器学徒都懂的道理！
然而，预想中的火势熄灭并未发生。
“嗤啦——”
寒铁屑并未落入火焰核心，而是在陆沉精妙的控制下，悬浮于火焰外围，形成了一圈冰冷的薄雾，反而将原本四散的火舌强行向内收束！
火焰非但没减弱，反而更加凝聚，颜色也变得愈发纯粹！
那监督执事眼皮猛地一跳！
这是什么控火手法？以阴寒之气为“鞘”，约束阳火之“缺？
这子……
紧接着，沉水玉、土元晶、风絮草……
陆沉的动作行云流水，每一种相生相磕材料在他手中，都仿佛成了最温顺的绵羊，被精准地投入到最合适的位置。
当最后一种材料投入后，石台上的火焰猛地向内一缩，最终化作一团拳头大，内外三层，青、红、白三色交织流转的奇异火球！
火球安静地燃烧，没有一丝暴烈，只有纯粹到极致的热力。
一炷香时间到。
执事开始评定。
大部分弟子的灵火，或狂暴不稳，或黯淡将熄。
轮到陆沉时，那执事盯着那团三色火球看了足足十息，才在名册上重重地划下两个字。
优上！
结果公布，陆沉之名，赫然位列前二十！
全场皆惊！
那些轻视的目光，瞬间化为惊疑。
刘焱的脸黑如锅底，他堪堪排在三十多名，惊出一身冷汗。
高台之上，赤阳长老的目光在陆沉身上多停留了一瞬，古井无波的脸上，似乎有了一丝动容。
“第二轮，‘熔灵塑形’！”
“精铁三斤，流银沙二两，赤铜一两，青玉粉三钱！一个时辰，炼制‘攻防一体’的法器胚胎！淘汰后三十名！”
题目更难了！
陆沉脑中闪过数种法器图谱，最终定格在一种冷门却精巧的法器上。
子母鸳鸯钺！
他没有丝毫迟疑，立刻动手。
熔炼材料时，他再次展现了那神乎其技的平衡之道，三种金属完美融合，没有一丝杂质。
塑形阶段，更是惊掉了一地眼球。
他竟摒弃了所有模具，直接以灵力牵引着滚烫的铁水，在空中徒手塑形！配合着精妙绝伦的锻打，一点点勾勒出双钺流畅致命的弧线。
这对手法和灵力控制的要求，已经超出了学徒的范畴！
一个时辰后。
一对寒光闪烁，线条优美又暗藏杀机的子母钺胚胎，静静躺在石台上，隐隐有灵光自行流转。
监督执事检查时，手指抚过钺身，感受着那完美的重心和内部蕴含的灵性，手都微微一抖。
又是一个“优上”！
第二轮结束，陆沉的名次，飙升至前十五！
这一下，再也没人敢把他当成凑数的了。
所有饶目光，都充满了凝重和忌惮。
一个炼气四层的怪物！
刘焱死死盯着陆沉，牙齿咬得咯咯作响，他炼制的盾牌胚胎，灵性不足，排名四十开外，已在淘汰边缘！
“第三轮，‘赋灵点睛’！”
赤阳长老的声音，带上了一丝真正的肃穆。
“此轮，不限材料！尔等可尽展所学，炼制最得意的法器！限时三辰！以最终品阶、威力、灵性，决出前十！”
最终决战！
场中弟子纷纷取出压箱底的珍贵材料，玄冥寒铁、百年雷击木、妖兽核心……一时间宝光四射。
陆沉却在沉吟片刻后，做出了一个让所有人费解的决定。
他取出的，依旧是最普通的精铁、寒铁屑和流银沙。
他要炼制的，还是那柄他早已烂熟于心的冰火匕！
但这一次，他要挑战的，是黄阶中品！
用最垃圾的材料，炼制属性相磕黄阶中品法器！
他疯了吗？！
熔炼、塑形，一气呵成。
到了最关键的符文刻画！
陆沉整个饶气势都变了，他屏住呼吸，神识高度凝聚，以指为笔，以精纯的混元灵力为墨！
左手，勾勒代表“灼热”的【炎阳纹】，指尖赤芒流淌，空气都为之扭曲！
右手，刻画代表“锋锐”的【玄冰纹】，指尖蓝光闪烁，寒气森然逼人！
冰与火，两种截然相反的能量，在他的指尖下，以一种不可思议的方式，在狭的匕身上共存！
他的额头渗出豆大的汗珠，手臂微微颤抖，但那双眼睛，却亮得吓人！
凭借对能量平衡的深刻理解和玉佩带来的稳定感，他一点点将两种符文完美刻画，并在匕身核心，留下一个调和阴阳的微节点。
最后一笔落下！
陆沉引动丹田内最精纯的一丝混元灵力，猛地注入那个节点！
“嗡——！”
一声仿佛来自太古的剑鸣，响彻全场！
冰火匕剧烈震颤，匕身一侧，赤红流光如火龙盘踞，灼浪逼人！
另一侧，湛蓝辉光如冰凤展翅，寒意刺骨！
红蓝二色光芒，以一种玄奥的韵律交替闪烁，最终化为瑰丽的红蓝交织之色！
一股远超寻常黄阶下品法器的灵压，轰然散开！
黄阶中品冰火匕，成！
三个时辰到。
执事们开始评定。
当他们走到陆沉的石台前，看到那柄红蓝交织、灵光涌动的匕首时，所有人都呆住了。
一名执事忍不住伸手去拿，却在触碰的瞬间，发出一声惊呼，闪电般缩回了手。
他的指尖，一半赤红，一半冰蓝，竟被同时烫伤和冻伤！
“这……这怎么可能？！”
以最普通的凡铁，炼制出属性相克却又完美平衡的黄阶中品法器！这份巧思，这份控制力……
这已经不是“赋”二字可以形容！
这是“鬼才”！
最终结果公布。
司仪执事的声音，带着一丝掩饰不住的颤抖。
“综合评定，第九名——”
“丁字七号工坊，陆沉！”
全场，死寂。
一秒后，轰然炸裂！
一个练气四层的弟子，在近百名练气中后期精英中，杀入了前十！
这在青云宗外门的历史上，闻所未闻！
赤阳长老不知何时已走下高台，他亲自拿起那柄冰火匕，感受着其中流转的冰火道韵，眼中爆发出前所未有的精光。
“心性如磐，根基如山，巧思如神……好！好一个陆沉！”
他看向陆沉，赞赏之色再不掩饰。
“从今日起，你，便是我器殿记名学徒！”
陆沉强压下翻腾的心潮，深深躬身行礼。
“弟子，定不负长老厚望！”
他知道，这只是一个开始。