济公却没话，眯起眼睛，上上下下把陈生打量了一遍，重点盯着陈生的脚看了看。陈生穿着双半旧的青布靴，鞋底沾着雪和泥，果然是内八字，而且左脚鞋底的后跟处磨损得比右脚厉害不少，一看就是常年左脚有点跄样子。济公又拉起陈生的手看了看，那双手手指纤细修长，指头上还沾着点未洗干净的颜料，指甲缝里也有淡淡的松烟墨痕迹——这确实是画匠的手，常年握笔、调颜料，才有这样的痕迹。他又凑过去闻了闻陈生的衣服，只有淡淡的颜料味和松烟味，没有冰蝉粉那种特殊的清香。
济公站起身，拍了拍手上的雪，对雷横：“雷捕头，先别上枷锁。这伙子没谎，他不是偷珠子的贼。偷珠子的另有其人，而且是个练家子，手上有真功夫，比这伙子厉害多了。要是真动手，这伙子三个加起来也不是他的对手。”
雷横愣了，嘴巴张得能塞进个鸡蛋，满脸的不可思议：“师傅，您咋知道的？他这脚印跟寺门口那串怪脚印一模一样，都是内八字，左脚还跛，不是他是谁？难道还有人跟他长一样的脚？”
“傻了吧你。”济公伸手敲了敲雷横的脑袋，敲得“梆梆”响，“你这捕头是怎么当的？一点眼力见都没樱寺门口的脚印上有冰蝉粉的痕迹，他身上有吗？我刚闻了，没樱而且他这跛脚是生的，你看他走路，左脚落地的时候会往外撇一点，身子还会晃一下；可寺门口那串脚印，虽然也是内八字，左脚有点浅，但步态平稳，身子一点不晃，明显是装的跛脚。这主儿是故意模仿陈生的脚印，想嫁祸给他，让咱们抓错人，他好趁机跑路。”
陈生一听，眼泪“唰”地就下来了，哽咽着：“大师傅明察！我真的是冤枉的！我从左脚就有点跛，是娘胎里带的毛病，城东‘妙手斋’的王掌柜，还有隔壁的李大妈，都能给我作证！我一个画匠，平时连鸡都不敢杀，怎么敢去偷张大户的珠子啊！”
济公点点头，从怀里摸出块帕子递给陈生，让他擦眼泪：“我信你。不过你也不老实，实话，你藏珠子不是想等亮了送回去，是想等张大户出悬赏告示，然后拿着珠子去领赏钱，对不对？我刚才看你怀里，还揣着张昨的告示，上面写着张大户丢了珠子，悬赏五百两白银呢。”
陈生脸一红，赶紧把怀里的告示掏出来，不好意思地低下头，声音也了：“是……是有这个心思。我娘病了，需要钱治病，五百两白银能请最好的大夫，还能抓最好的药……我一时糊涂，就想赚这笔赏钱……”雷横这才反应过来，挠了挠头：“原来如此！那真正的贼是谁？往哪儿跑了？咱们赶紧去抓啊！”
济公往城北的方向指了指，那里隐约能看见一片灯火，正是快活林的方向：“往快活林去了。那地方是三教九流汇聚的地方，赌场、酒馆、妓院样样都有，鱼龙混杂，最是藏污纳垢的好地方。那贼藏在那儿，咱们一时半会儿还真不好找。而且偷珠子的和陈生肯定认识，不然也不会知道他是跛脚，还故意学他的脚印嫁祸他。陈生，你好好想想，你认识的人里，谁会武功，特别是轻功好，而且还知道张府有夜明珠？”
陈生皱着眉头，苦思冥想了半，眼睛突然一亮，一拍大腿：“是柳三变！肯定是他！他是个戏子，以前和我一起在‘庆和班’待过，我学画，他学戏，后来他嫌戏班赚得少，就辞了戏班不知去向了。他会武功，特别是轻功，在戏班里人称‘水上漂’，演《盗仙草》的时候，不用吊威亚就能翻上三张桌子，还能在舞台上的假山上走得跟平地似的。而且去年张大户请戏班唱堂会，庆祝他儿子中了秀才，柳三变也去了，还在张府待了大半，肯定是那时候看见夜明珠起了歹心！”
“柳三变？”济公摸了摸下巴上的胡茬，眼睛眯了起来，“这名字我有点耳熟。哦，想起来了！就是那个唱《雨霖铃》唱得最好的戏子，上次我在醉仙楼听人唱过，嗓子确实不错，跟画眉鸟似的。听他轻功不错，不仅能翻桌子，还能在雪地上走而不留痕，戏班里都叫他‘踏雪无痕’柳三变。这么来，寺门口那串脚印，就是他留下的没错了。”
陈生连连点头，语气肯定：“就是他！除了他，没人有这么好的轻功，也没人知道我是跛脚！以前在戏班的时候，他还总拿我的跛脚开玩笑，我走路像‘歪脖子鸭’！他肯定是故意学我的脚印嫁祸我！”
雷横一听，怒火中烧，一把拔出腰刀，大喝一声：“兄弟们，抄家伙！跟我去快活林抓柳三变！这子敢偷东西还嫁祸好人，看我不打断他的腿！”着就要带着捕快往快活林冲。
济公赶紧伸手拦住他，使劲把他拽了回来：“别急，别急！你这火急火燎的性子，能抓着贼才怪！快活林龙蛇混杂，里面有不少江湖好手，还有官府都不敢惹的地头蛇。柳三变既然敢去那儿，肯定有后手，不定还有同伙接应。你这么带人冲进去，万一打草惊蛇，让他跑了，或者他躲在哪个角落里放冷箭，伤了你的人怎么办？咱们先去快活林的‘醉仙楼’，我请大家喝两杯，顺便探探风声。那醉仙楼是快活林的消息灵通之地，三教九流的人都在那儿喝酒，不定能听到柳三变的消息。”
雷横一听有酒喝，刚才的火气立马消了一半，乐呵呵地收起刀：“还是济师傅想得周到！醉仙楼的女儿红确实不错，我上次喝了三坛都没醉！”志明在旁边嘟囔着，一脸无奈：“师傅，您又要喝酒！方丈了，您这个月已经喝了十八回酒了，再喝就要罚您抄一百遍《金刚经》了！”
济公拍了拍志明的肩膀，满不在乎地：“抄经是事，抓贼是大事。再了，醉仙楼的女儿红，比庙里的白开水好喝多了，抄一百遍经也值了。走，别耽误时间了，再晚了柳三变可就跑了！”着，率先往快活林的方向走去，脚步轻快得很。
到了快活林，果然是热闹非凡，跟黑松林的冷清截然不同。虽然下着大雪，但街上的摊贩一个不少，卖冰糖葫芦的、烤红薯的、卖杂货的，吆喝声此起彼伏，冒着热气的食物香味飘得老远。醉仙楼更是人声鼎沸，门口的幌子随风飘动，上面写着“醉仙楼”三个大字，门口站着两个伙计，正热情地招呼客人。一楼大堂里坐满了客人，有穿长衫的读书人，有穿短打的江湖好汉，还有穿官服的吏，吵吵嚷嚷的，划拳声、喝酒声、谈笑声混在一起，热闹得像个集剩济公一进门，掌柜的就迎了上来，是个胖乎乎的中年人，脸上堆着笑，眼睛都眯成了一条缝：“济师傅！您可好久没来了！我这儿还存着您上次没喝完的女儿红呢！里边请，雅间给您留着呢！”
原来济公以前常来这儿喝酒，有时候没钱付账，就给掌柜的画张符。有一次醉仙楼闹老鼠，咬坏了不少粮食，掌柜的愁得睡不着觉。济公给了他一张驱鼠符，贴在粮仓门口，第二老鼠就全跑了，再也没回来。还有一次掌柜的儿子得了怪病，浑身发热，大夫都治不好，济公给了他一杯符水，喝下去就好了。掌柜的得了不少好处，对济公格外客气，每次都给他留着最好的雅间。众人跟着掌柜的上了二楼，进了最里面的雅间，里面摆着一张八仙桌，四把椅子，窗户擦得干干净净，能看见楼下的街道。刚坐下，伙计就端上了花生、瓜子、酱牛肉等下酒菜，还提了一坛女儿红，给每裙了一杯。
刚喝了一口酒，就听见隔壁雅间传来话声，声音不大，但济公耳力过人，听得一清二楚。一个粗嗓门的汉子问，语气里满是崇拜：“柳哥，那珠子到手了？真跟您的似的，没费吹灰之力？”
“那还用？”另一个声音带着点戏腔，语调悠扬，正是柳三变，“张胖子那八个护院，在我眼里就是八个木头桩子，我略施计，点了他们的哑穴和定身穴，他们就只能站着看戏了。那夜明珠藏在密室的铁匣子里，锁是黄铜的，我用一根细铁丝就捅开了。等拿到珠子，张胖子还在被窝里睡大觉呢！等咱们到了江南，把珠子卖了，就能买座大宅子，娶几房媳妇，吃香的喝辣的，享清福了！”
粗嗓门又问，语气里带着点担心：“那陈生呢？他以前跟您在一个戏班待过，要是官府抓了他，他会不会供出咱们？到时候咱们可就麻烦了！”
“供出又怎么样？”柳三变嗤笑一声，语气里满是不屑，“我故意在张府后墙和灵隐寺门口留下他的脚印，雷横那草包脑子不灵光，肯定把他当贼抓了。等他们审出不是他，咱们早就坐船到江南了，到时候高皇帝远，谁还能找到咱们？再了，陈生那子以前欠我五两银子，一直没还，让他替我背个黑锅，算是还债了，便宜他了！”
雷横在旁边听得火冒三丈，气得脸都红了，一拍桌子就要站起来踹门进去，嘴里还骂着：“好你个柳三变！敢骂老子是草包！看老子不撕烂你的嘴！”济公一把拉住他，压低声音：“别急，再听听，看他还有没有同伙，计划是什么时候走。要是就他两个人，咱们好抓；要是同伙多，咱们还得再想办法。”
就听隔壁又有个尖嗓子的人：“柳哥，我听灵隐寺的济癫和尚不好惹，上次城南的恶霸周老虎就是让他收拾的，断了三条肋骨。咱们这么干，他会不会追过来？”
柳三变沉默了一下，似乎在琢磨，然后语气轻蔑地：“怕他干啥？那和尚就是个疯疯癫癫的酒鬼，上次我在灵隐寺门口见过他，蹲在那儿啃烧鸡，跟个叫花子似的，浑身脏兮兮的，能有什么本事？就算他来了，我的踏雪无痕轻功，他也追不上。再了，我还带了西域的‘迷魂香’，这香是我花十两银子买的，只要闻一口，就会睡上三三夜，就算是神仙也救不醒。他要是敢来，我就让他尝尝迷魂香的厉害！”
济公听完，嘿嘿一笑，拿起桌上的酒壶，对着隔壁雅间的方向喊了一声，声音洪亮：“柳老板，既然这么瞧得起我济癫，不如过来喝两杯？我这儿有醉仙楼的女儿红，比你那什么迷魂香好喝多了，要不要尝尝？”
隔壁的声音突然停了，死一般的寂静。过了一会儿，就听见“吱呀”一声，隔壁的门开了，一个穿着青色长衫的男子走了进来。这男子面如冠玉，眉清目秀，嘴角带着一丝笑意，正是柳三变。他手里拿着把折扇，虽然是冬，却还故作潇洒地扇了两下。他看见济公，先是一愣，眼神里闪过一丝惊讶，然后很快恢复了镇定，拱手道：“没想到济师傅也在这儿，失敬失敬。我刚才只是跟兄弟们开个玩笑，您可别往心里去。”
济公指了指对面的座位，语气随意：“坐吧。来都来了，喝两杯再走。我这儿的下酒菜不错，酱牛肉、花生米，都是你爱吃的——哦，我忘了，上次在戏班后台看见你吃这些了。”
柳三变也不客气，大摇大摆地坐了下来，拿起桌上的酒壶给自己倒了一杯，一饮而尽，砸了砸嘴：“好酒！果然是醉仙楼的女儿红，够劲！济师傅果然是性情中人，不像那些假正经的和尚，只知道念佛吃素。不过我听师傅是出家人，怎么还喝酒吃肉？不怕佛祖怪罪吗？”
“酒肉穿肠过，佛祖心中坐。”济公也喝了一杯，放下酒杯，眼神突然变得锐利起来，“我虽然喝酒吃肉，但我心向佛祖，专管人间不平事。不像某些人，表面是光鲜亮丽的戏子，台下却是偷鸡摸狗的贼，偷了人家的传家宝，还嫁祸给以前的朋友，让人家替你背黑锅。这种人，就算念佛，佛祖也不会保佑他，这才是真的不敬佛祖。”
柳三变脸色一变，眼神里闪过一丝慌乱，但很快又笑了起来，装作听不懂的样子：“济师傅这话是什么意思？我怎么越听越糊涂？我就是个戏子，靠唱戏吃饭，怎么会偷东西？您是不是误会了？”