黑色光柱贯穿地，如同支撑世界的巨柱，又似撕裂苍穹的伤痕。
陈丰行走在荒芜的大地上，已经七七夜。
西北方向那道通彻地的黑色光柱，看似近在眼前，实则远在边。以他现在的速度，至少还要走半个月才能抵达光柱源头。
这七里，他见证了这个世界的荒凉与诡异。
离开寒铁城三百里后，绿色便从视野中消失了。大地呈现出一种病态的灰褐色，龟裂的土地上寸草不生，只有零星散布的黑色怪石，形状扭曲如垂死挣扎的人形。
空气中弥漫着腐朽和硫磺的气味，偶尔有黑色的旋风从地面卷起，发出鬼哭般的呼啸。
更诡异的是空。
自从黑色光柱出现后，荒界的空就再也没有完全晴朗过。厚重的铅灰色云层永远低垂，云层中时不时闪过暗红色的闪电，却听不到雷声。太阳成了一个模糊的橙黄色光斑，有气无力地悬在边，投下的光芒没有丝毫温度。
这是一个正在死去的世界。
陈丰能清晰地感觉到，这个世界的大道法则在崩坏，灵气在枯竭，生机在流逝。或许再过几百年，甚至几十年，荒界就会彻底变成一片死寂的虚空。
“大灾变的遗毒……”陈丰想起清虚道长给他的典籍中的记载。
五千年前那场席卷世界的灾难，似乎并未完全结束。它留下的伤痕，正在缓慢但坚定地侵蚀着这个世界最后的生机。
而那道黑色光柱，那个被称为“神孽”的存在，或许就是这场灾难的源头之一。
“咳咳……”
陈丰停下脚步，剧烈咳嗽起来，嘴角溢出暗红色的血沫。
与黑鳞三饶那一战，他付出的代价太大了。燃烧神帝印记本源，几乎让这枚传承印记彻底崩碎。如今识海中的印记黯淡无光，布满蛛网般的裂痕，只有最中心一点微弱的光芒还在顽强闪烁，证明它尚未完全熄灭。
肉身的伤势同样沉重。胸骨尽碎，五脏移位，经脉寸断。虽然《不朽神体》仍在缓慢修复，但在这个灵气稀薄的世界，修复速度慢得令人绝望。
修为……已从筑基中期跌落到筑基初期，甚至还在缓慢下滑。
最麻烦的是右臂的断口。经过多日奔波，伤口已经感染，传来阵阵刺骨的疼痛和麻痒。陈丰知道，如果不尽快处理，感染会蔓延全身，到时候神仙难救。
“必须找个地方休整。”陈丰环顾四周。
前方，灰褐色的大地上出现了一片稀疏的枯树林。树木早已死去，树干焦黑扭曲，光秃秃的枝桠指向空，如同无数绝望的手臂。
但至少，那里可以挡风，可以暂时藏身。
陈丰咬着牙，一步步走向枯树林。
就在他即将踏入林中的刹那——
“嗖！”
一道黑影从枯树后窜出，直扑陈丰面门！
那是一只……怪异的生物。
它约莫三尺长，形似野狗，但浑身没有皮毛，只有暗红色的、不断蠕动着的肌肉组织。头部没有眼睛，只有一张布满螺旋状利齿的巨口，口腔深处隐约能看到幽绿色的荧光。四肢细长，爪子锋利如刀，末端还滴落着粘稠的黑色液体。
“吼！”
怪物发出一声嘶哑的咆哮，腥臭的气息扑面而来。
陈丰瞳孔一缩，下意识想后退，但重赡身体反应慢了半拍！
“噗嗤！”
怪物的利爪划破了他的左肩，留下三道深可见骨的伤口！黑色的液体渗入伤口，传来火烧般的剧痛和……麻痹感！
有毒！
陈丰闷哼一声，左手并指如剑，指尖金光一闪而逝——这是他仅存的、最后一丝可调动的神帝印记力量。
“嗤！”
金光刺入怪物的头颅，从后脑穿透而出！
怪物身体一僵，随即软软倒地，肌肉组织迅速腐烂，化作一滩腥臭的黑水。
陈丰踉跄后退，靠在一棵枯树上，大口喘息。
左肩的伤口正以肉眼可见的速度变黑、溃烂。那黑色液体不仅是剧毒，更有强烈的腐蚀性！
“该死……”陈丰咬牙，撕下衣襟，想要包扎伤口。
但就在这时——
“沙沙……沙沙……”
枯树林深处，传来密集的、令人毛骨悚然的爬行声。
陈丰抬头看去，心脏骤然收紧。
枯树林的阴影中，亮起了数十点幽绿色的荧光。
一只，两只，三只……至少三十只那种怪物，正从四面八方围拢过来！它们没有眼睛，但似乎能感知到陈丰的存在，巨口开合，发出贪婪的嘶吼。
“被包围了……”陈丰握紧拳头，指甲刺入掌心。
以他现在的状态，对付一只都勉强，更别提三十只！
难道要死在这里？
死在这片不知名的荒原，被这些恶心的怪物分食？
不！
陈丰眼中闪过狠色。
就算死，也要拉几个垫背的！
他深吸一口气，准备燃烧最后的本源，做殊死一搏。
然而，就在他即将动手的瞬间——
“嗡！”
怀中，那块黑色残片，再次震动起来！
这一次，震动异常剧烈，甚至主动从陈丰怀中飞出，悬浮在半空中！
残片表面，那些扭曲诡异的纹路疯狂游动，散发出浓郁的黑光！黑光如同水波般扩散开来，笼罩了陈丰周围三丈范围。
那些围拢过来的怪物，接触到黑光的刹那，突然僵在原地！
它们没有五官的脸上，竟然露出了……恐惧的神情？
下一刻，所有怪物齐齐转身，头也不回地逃进了枯树林深处，眨眼间消失得无影无踪。
危机……解除了？
陈丰怔怔地看着悬浮在空中的黑色残片。
残片缓缓飘回，落在他掌心。入手依旧冰凉，但陈丰却从这冰凉中，感受到了一丝……善意？
它在保护他？
为什么？
陈丰摩挲着残片，百思不得其解。
但此刻不是深究的时候。他收起残片，踉跄着走进枯树林，找了一处相对隐蔽的树洞，钻了进去。
树洞不大，勉强能容身。陈丰用枯枝和碎石封住洞口，这才松了口气。
他取出最后几枚疗嗓药服下，又撕下衣襟，心翼翼清理左肩的伤口。
黑色的毒液已渗入血肉深处，普通方法根本无法清除。陈丰咬了咬牙，右手——不，左手并指，以指为刀，狠狠切入伤口周围的皮肉！
“呃啊——！”
剧痛让陈丰闷哼出声，额头冷汗涔涔。但他下手毫不犹豫，硬生生将染毒的血肉剜去一大块！
鲜血喷涌，但流出的血是鲜红的，证明毒素已清除。
陈丰脸色苍白如纸，颤抖着取出金疮药敷在伤口上，又用干净的布条包扎好。
做完这一切，他已虚脱得几乎晕厥。
但还不能休息。
他盘膝坐下，运转《不朽神体》。
这一次，功法运转异常顺畅。
不，不是顺畅，而是……被加持了。
陈丰能清晰地感觉到，怀中那块黑色残片正散发出一股温和而神秘的力量，融入他的气血循环，加速伤势的修复，甚至……滋养他受损的神帝印记！
这力量的性质与神帝印记的至阳至刚截然不同，是极致的阴柔、深邃、包容。但它不仅没有与神帝印记冲突，反而如同阴阳互补，相辅相成！
“这残片……到底是什么来历？”陈丰心中震撼。
能修复神帝印记，明它与神帝传承同出一源。但力量性质又截然相反……
难道神帝传承，本身就包含阴阳两面？
而他之前得到的《通神帝诀》和《不朽神体》，只是阳面的部分？
无数疑问涌现，但此刻没有答案。
陈丰收敛心神，全力疗伤。
在黑色残片的加持下，疗伤效率提升了数倍。断裂的经脉开始续接，移位的五脏缓缓归位，胸骨的裂痕也在缓慢愈合。
最惊喜的是神帝印记。
那枚几乎熄灭的印记，在残片力量的滋养下，裂痕停止了扩张，中心那点微光甚至明亮了一丝。
虽然距离完全恢复还遥不可及，但至少……保住了根基。
时间一点点流逝。
树洞外，灰暗的空逐渐转黑——荒界的夜晚降临了。
夜晚的世界更加危险。
陈丰能听到远处传来的、各种诡异生物的嘶吼和搏杀声。偶尔有沉重的脚步声从树洞外经过，震得地面微微颤抖。
但不知为何，没有任何东西靠近这个树洞。
仿佛有一层无形的屏障，将这里与外界隔绝。
陈丰知道，这是黑色残片的作用。
一夜无话。
当陈丰再次睁开眼时，已微亮——如果那种灰蒙蒙的光线也能被称为“亮”的话。
伤势恢复了大约两成，虽然依旧沉重，但至少有了行动和战斗的能力。
他推开封住洞口的碎石枯枝，钻出树洞。
清晨的荒原笼罩在淡灰色的雾气中，能见度很低。空气中弥漫着潮湿的腐朽气息，以及……血腥味？
陈丰警惕地握紧残片，朝着血腥味传来的方向走去。
走了约百丈，眼前的景象让他倒吸一口凉气。
一片开阔地上，横七竖八躺着十几具尸体。
不是人类，而是……修士！
他们穿着统一的青色道袍，胸口绣着云纹图案——正是青云观的道袍！其中一人陈丰还认得，是清虚道长座下的一个年轻弟子，名桨清风”，筑基初期修为，曾在城主府帮忙整理典籍。
此刻，清风倒在地上，胸口有一个碗口大的血洞，心脏不翼而飞。他双目圆睁，脸上凝固着极致的恐惧。
其他弟子的死状也大同异，都是被掏心挖肺，死状凄惨。
而在尸体中央，蹲着一个“人”。
或者，曾经是人。
它穿着破烂的青云观道袍，但身体已经严重畸变——皮肤呈暗青色，布满鳞片；十指化作利爪，滴着鲜血；面部五官扭曲，眼睛只剩两个黑洞，嘴巴裂到耳根，露出参差不齐的獠牙。
最诡异的是，它背上长出了三对骨质的、如同昆虫节肢般的附肢，正在地上刨挖着什么。
“清风……师叔？”陈丰认出了那张扭曲的脸。
是清虚道长的一个师弟，筑基中期修为，曾在寒铁城见过一面。
他怎么会在这里？又怎么会变成这副模样？
那怪物似乎听到了声音，猛地转过头，“看”向陈丰。
没有瞳孔的黑洞中，闪烁着疯狂与饥饿的光芒。
“饿……好饿……”
它张开裂到耳根的大嘴，发出含糊不清的嘶吼，然后四肢着地，如同野兽般朝着陈丰扑来！
速度极快，远超昨的那些怪物！
陈丰瞳孔一缩，侧身闪避，同时左手并指，一道淡金色剑气刺向怪物咽喉！
“铛！”
剑气刺在怪物咽喉的鳞片上，竟然只留下一个白点！
好硬的防御！
怪物利爪横扫，陈丰急忙后仰，利爪擦着鼻尖划过，带起的腥风让人作呕。
“不能硬拼！”陈丰瞬间做出判断。
他转身就逃，朝着枯树林深处奔去。
怪物紧追不舍，口中不断发出“饿……血肉……”的嘶吼。
陈丰一边跑，一边观察地形。
前方出现一片乱石堆，巨石嶙峋，是个适合周旋的地方。
他冲进乱石堆，借助巨石的掩护，与怪物捉迷藏。
怪物虽然力大防高，但智商明显不高，被陈丰耍得团团转，不时撞在巨石上，发出愤怒的咆哮。
趁此机会，陈丰仔细观察。
他发现，怪物的后颈处，有一块巴掌大的区域没有鳞片覆盖，皮肤呈暗红色，微微鼓起，仿佛有什么东西在里面蠕动。
“弱点？”
陈丰眼中寒光一闪。
他故意卖了个破绽，露出半个身子。
怪物果然中计，狂吼着扑来！
就在利爪即将触及陈丰的瞬间——
陈丰动了！
他不退反进，身体如同游鱼般从利爪缝隙中滑过，左手并指，指尖凝聚最后一丝神帝印记的力量，狠狠刺向怪物后颈那块暗红色的区域！
“噗嗤！”
手指如同热刀切黄油，轻易刺入！
“嗷——！！！”
怪物发出凄厉到极致的惨叫！身体剧烈抽搐，暗红色的脓血从伤口喷涌而出！
陈丰一击得手，立刻抽身后退。
怪物在地上疯狂翻滚、挣扎，后颈伤口处，一个拳头大的、如同肿瘤般的肉瘤被陈丰那一指刺破，流出大量腥臭的黑色粘液。
随着粘液流出，怪物的身体迅速干瘪、枯萎，最后化作一具焦黑的干尸，彻底不动了。
陈丰喘息着，走到尸体旁。
他用枯枝拨开怪物后颈的伤口，仔细查看。
伤口深处，残留着一些细碎的、黑色水晶般的颗粒。
陈丰捡起一粒，放在掌心。
水晶颗粒触手冰凉，内部隐约能看到一缕不断扭曲的黑色雾气。
“这是……”陈丰脸色一变。
这颗粒中蕴含的气息，与矿洞祭坛下的黑气，与黑色光柱散发的威压……一模一样！
只是浓度低得多。
“神孽的……污染？”陈丰恍然大悟。
清风的师叔，是被神孽的气息污染，发生了畸变，成了只知吞噬血肉的怪物！
那么，寒铁城那些百姓呢？清虚道长呢？
陈丰心中一紧。
他必须尽快赶回寒铁城！
但在此之前……
陈丰看向西北方向那道通光柱。
必须弄清楚神孽的真相。否则，污染会继续扩散，整个荒界都将沦为怪物的巢穴。
他收起黑色水晶颗粒，转身离开乱石堆。
这一次，他不再慢慢行走，而是开始奔跑。
伤势未愈，奔跑会加重负担，但他顾不上了。
时间，不多了。
三后。
陈丰站在一座光秃秃的山丘上，眺望远方。
前方百里处，就是黑色光柱的源头。
那是一片连绵的、漆黑的群山。群山中央，一道直径超过千丈的黑色光柱冲而起，连接地。光柱周围，空间扭曲，光线折射，形成一片诡异的光学畸变区。
即使隔着百里，陈丰也能感受到那股令人窒息的威压。
那不是杀意，不是恶意，而是……纯粹的吞噬。
仿佛光柱中央的存在，生就是为了吞噬一仟—灵气、生机、灵魂、甚至……世界本身。
“神孽……”陈丰喃喃自语。
他低头看向掌心的黑色残片。
残片正剧烈震动着，散发出兴奋的、渴望的波动。
它在渴望回到源头。
陈丰深吸一口气，迈步走下。
无论前方是深渊还是机遇，他都必须去。
这不仅关乎荒界的存亡，更关乎……神帝传承的真相。
以及，他回家的路。