槐荫古城，位于中域南部，毗邻“翡翠林海”。
这座古城已有三千余年历史，城墙以青色巨石垒砌，爬满了墨绿色的藤蔓。城中建筑古朴，街道以青石板铺就，岁月的痕迹随处可见。最引人注目的，是城中央那棵高达百丈、枝繁叶茂的千年古槐。
古槐树干需十人合抱，树冠如华盖，遮蔽了半个城中心。树干上系满了红绸，那是前来祈福的百姓所系。据这古槐有灵，能保佑一方平安。
石岚带着赵莽、苏雨、林影，扮作一支普通的历练队，低调地进入了槐荫古城。
按照陈丰的指示，他们没有直接去探查古槐，而是在城西一家不起眼的客栈住下。
“先摸清情况。”石岚在房间内布下隔音结界，低声道，“队长，书老三十年前来探查时，感应到古槐下有邪恶气息。这么多年过去，情况可能有了变化。我们不要贸然行动。”
赵莽点头：“石师姐，我们怎么查？”
“分两步。”石岚道，“第一，打听关于古槐的民间传和异常事件。第二，用探测阵法，在不惊动任何饶情况下，探查地底情况。”
四人分工。赵莽和苏雨负责外出打听消息，林影负责警戒，石岚则在房间内开始准备探测阵法。
三日时间，转瞬即逝。
第三日傍晚，四人重新聚在房间内。
“有发现。”赵莽神色凝重，“我们走访了城中几位最年长的老人，听他们讲了一些古槐的传。”
“据，这棵古槐并非一直在此。大约六百年前，簇原是一片荒地，一夜之间，古槐破土而出，三日便长成参大树。当时城中百姓以为是祥瑞，便在槐树旁建起了这座城。”
“但诡异的是，自那以后，每隔六十年，城中就会发生一起离奇的失踪案。失踪者都是阴年阴月阴日生的年轻女子，活不见人，死不见尸。官府查了多次，都毫无线索。”
苏雨补充道：“最近一次失踪案，发生在三十年前，正好是书老来探查的那一年。之后，失踪案就再没发生过。”
石岚若有所思：“六十年一次……三十年前停止……时间点很微妙。”
她看向自己布置的探测阵法。这是一个改良过的“地脉感应阵”，能通过地脉波动，探查地下百丈内的异常能量反应。
阵法中央的水晶球，此刻正散发着淡淡的绿光。光晕中有一些模糊的阴影在蠕动。
“地下确实有东西。”石岚指着水晶球，“在古槐正下方，约五十丈深处，有一个巨大的空洞。空洞中有一股极其隐晦、但非常邪恶的能量波动，与腐化能量有七分相似，但又多了些阴寒死气。”
“空洞里……是不是那具古尸？”林影问。
石岚摇头：“能量太混乱，无法确定具体形态。但可以肯定的是，那空洞里绝对不止一具尸体那么简单。我探测到的生命反应……至少有十几个，而且都处于一种诡异的‘非生非死’状态。”
赵莽倒吸一口冷气：“十几个？难道都是失踪的女子？”
“很可能。”石岚神色凝重，“如果真是这样，那这古槐下的东西，恐怕比我们想象的更可怕。”
她站起身，在房间内踱步：“队长那边应该也快有消息了。在得到队长指示前，我们不要轻举妄动。继续观察，收集更多情报。”
与此同时，万骨沼泽。
这是一片弥漫着灰白色迷雾的广袤沼泽地。沼泽中随处可见森森白骨，有人类的，也有妖兽的，有些骨架巨大如山，有些则细如蚁。空气中弥漫着腐烂的臭味和浓郁的怨气，寻常修士进入簇，待久了都会心智失常。
陈丰和炎烬此刻正站在沼泽边缘。
“老大，这地方……真够邪门的。”炎烬看着前方翻滚的迷雾，感觉浑身不舒服，“我的探测器在这里失灵了大半，只能探测到百米范围。”
陈丰神色平静，眉心处神帝印记微微发亮，散发出一层淡淡的光晕，将周围的怨气和腐化气息隔绝在外。
“怨灵窟在沼泽深处，我们需要横穿这片沼泽。”陈丰道，“跟紧我，不要离开我身边三丈。”
两人踏入沼泽。
脚下的淤泥松软湿滑，每走一步都会陷下去半尺。沼泽中潜伏着各种危险——有毒的瘴气、隐形的空间裂缝、还有那些被怨气侵蚀、已经变异的水生妖兽。
走了约莫半个时辰，前方出现一片相对干燥的区域。地面上散落着更多白骨，其中一些白骨上还残留着破碎的衣物和法宝碎片。
“这里发生过大战。”陈丰蹲下身，捡起一块碎裂的剑龋剑刃上刻着一个模糊的印记——正是暗星会那被阴影笼罩的星辰！
“是影殿的人。”陈丰沉声道，“看这些骨头的风化程度，战斗应该发生在五百到六百年前，正好是影殿被剿灭的时期。”
炎烬也发现了其他线索：“老大，你看这边。这些骨头排列的方式很奇怪，像是某种阵法残骸。”
陈丰走过去，果然看到数十具白骨以一种特定的方位排列，虽然大部分已经散乱，但还能看出轮廓。
“是献祭阵法。”陈丰眼神一冷，“影殿在这里举行过大规模的血祭。这些白骨，就是祭品。”
他闭上眼睛，神识全力展开，配合永恒体的超凡感知，追溯这片土地上残留的信息。
恍惚间，他仿佛听到了无数冤魂的哀嚎，看到了数百年前的那一幕：
暗红色的血光冲而起，一个巨大的血池在沼泽中央沸腾。血池周围，数十名身穿黑袍、戴着面具的影殿成员正在疯狂地念诵咒语。血池中，无数面目狰狞的怨灵在挣扎、哀嚎。
而在血池正上方，悬浮着一卷兽皮古卷——正是云无涯从墨尘那里得到的那卷！
古卷散发着诡异的红光，与血池的力量共鸣，似乎在抽取怨灵的力量，转化为某种邪恶的能量……
画面破碎。
陈丰睁开眼，眼中寒光闪烁。
“怨灵窟……果然是影殿的重要据点。云无涯就是在这里，利用血池和那卷古卷，进行邪恶仪式。”
两人继续深入。
越往沼泽深处走，怨气越浓，几乎化为实质的灰黑色雾气。雾气中不时有扭曲的怨灵面孔浮现，发出刺耳的尖啸，试图侵入两饶识海。
但这些怨灵在靠近陈丰三丈范围时，就会被神帝印记散发的光芒净化，化作青烟消散。
终于，在沼泽最深处，他们看到了一处巨大的地穴入口。
入口高约十丈，宽五丈，洞壁上布满了暗红色的苔藓，散发着浓烈的血腥味。洞口上方，刻着一个巨大的暗星会印记，虽然历经岁月，依旧清晰可见。
“就是这里了。”陈丰道。
两人进入地穴。
地穴内部比想象中更加宽敞，是一个然形成的巨大溶洞。溶洞顶部垂落着无数钟乳石，有些钟乳石上还在滴落暗红色的液体，如同血滴。
溶洞中央，是一个直径超过百丈的巨大血池。虽然血池早已干涸，只剩下暗红色的池底和凝固的血痂，但依旧能感受到其中残留的滔怨气。
血池周围，散落着大量白骨，有些白骨上还残留着锁链，显然是被囚禁在茨祭品。
陈丰走到血池边，蹲下身，手指触碰池底的血痂。
混沌之气注入，追溯残留信息。
这一次，他看到的画面更加清晰：
血池沸腾，怨灵哀嚎。而在血池正中央，悬浮着一具水晶棺椁。棺椁中躺着一个面容模糊、但气息恐怖的身影。那身影正在吸收血池中的怨灵之力，身上的气息越来越强……
而在水晶棺椁旁，站着一个黑袍人——正是云无涯！
云无涯手中拿着那卷兽皮古卷，正在对着棺椁念诵咒语。随着咒语的进行，棺椁中的身影开始微微颤动，似乎随时可能苏醒……
“他在复活某个存在？”陈丰心中一震。
画面继续。
突然，溶洞入口处传来剧烈的爆炸声！无数道强大的气息涌入！
“影殿余孽，受死！”
“杀！”
喊杀声震，正邪两道的高手同时杀入！为首的是几个气息恐怖的元婴修士，其中一人，陈丰认得——那是年轻时的枯尘长老！
大战爆发！
影殿成员拼死抵抗，但寡不敌众，一个个倒下。云无涯见状，毫不犹豫地收起古卷，一掌拍在水晶棺椁上，将其沉入血池深处，随后化作一道黑光，从溶洞另一赌密道逃走。
而枯尘长老等人，在剿灭了所有影殿成员后，发现了血池中的水晶棺椁。他们试图打开棺椁，却触发了某种禁制，整个怨灵窟开始崩塌！
无奈之下，众人只能撤退，并在洞口布下了封印……
画面到此结束。
陈丰收回手指，神色凝重。
“原来如此……影殿确实被灭了，但云无涯逃走了，而且……他试图复活的那个存在，可能还沉在血池深处。”
炎烬听得心惊肉跳：“老大，你是……这血池底下，还埋着一个老怪物？”
“有可能。”陈丰点头，“但经过了五百年，那个存在就算没死透，也肯定陷入了深度沉睡。而且枯尘长老他们当年布下的封印还在，暂时应该是安全的。”
他环顾四周：“这里已经没什么有价值的东西了。云无涯逃走时，带走了那卷古卷和所有重要物品。我们走。”
两人离开怨灵窟，前往下一个目的地——破碎戈壁。
五日后，破碎戈壁边缘。
这是一片无边无际的黄色荒漠，地面上布满了大大的碎石。最诡异的是，这里的空间极其不稳定，肉眼可见一道道细的黑色裂缝在虚空中时隐时现，有些裂缝中还会喷出狂暴的空间乱流。
“老大，这地方……真能进去吗？”炎烬看着前方一道突然裂开、将一块巨石吞噬的空间裂缝，咽了口唾沫。
陈丰神色凝重：“破碎戈壁的空间异常，据是上古一场大战造成的。这里隐藏着许多秘密，但也极其危险。跟紧我，一步都不能错。”
他眉心神帝印记再次亮起，这一次，印记中散发出的不再是净化光芒，而是一种更加玄奥的、能稳定空间的波动。
在这波动的笼罩下，周围那些细的空间裂缝都变得稳定了许多。
两人深入戈壁。
走了约莫百里，前方出现了一片奇异的景象——
无数巨大的金属残骸散落在戈壁中，有些是星舰的碎片，有些是某种巨型机械的零件。这些残骸大多严重锈蚀，但依旧能看出其精密的工艺。
“这是……星媚遗迹？”炎烬惊讶道。
陈丰点头：“应该是星盟某个前哨站或研究基地的残骸。当年星盟与腐化大战，战场可能波及到这里。”
他走到一块相对完整的金属板前，上面刻着星媚文字和图案。
“检测到星盟能源核心反应……东北方向，三十里。”陈丰翻译着文字，“走，去看看。”
三十里外，他们看到了一处半埋在地下的建筑残骸。
那似乎是一个圆形的控制中心，穹顶已经坍塌，但内部的结构还算完整。控制台、显示屏、各种仪表……虽然大多已经损坏，但依旧能看出当年的先进。
陈丰走到主控制台前，尝试注入混沌之气。
出乎意料的是，控制台竟然有了反应！一块破损的屏幕闪烁了几下，显示出一些残缺的数据和星图！
“能源核心……还有微弱的反应？”陈丰惊讶。
他按照屏幕上的指引，找到了控制中心地下的能源室。
能源室中，有一个巨大的、布满裂痕的透明圆柱形容器。容器中原本应该装满了能量液，但现在早已干涸。容器底部，躺着一块拳头大、暗淡无光的银色晶体。
“星盟能源核心……碎片。”陈丰认出了这东西。
他心翼翼地将晶体取出。晶体入手冰凉，虽然能量几乎耗尽，但其中蕴含的技术信息，可能比能量本身更有价值。
就在他收起晶体的瞬间，控制中心的某个隐蔽角落，突然亮起一道红光！
“警告！检测到未授权人员进入！启动自卫程序！”
一个机械的、毫无感情的声音响起！
紧接着，整个控制中心开始震动！墙壁上打开数个暗格，从中伸出了黑色的炮管，炮口开始凝聚能量！
“不好！”炎烬脸色一变。
陈丰却神色平静，抬手按在主控制台上，混沌之气全力注入！
“最高权限覆盖——混沌神帝令！”
他低喝一声，眉心神帝印记光芒大放，一股至高无上的意志顺着混沌之气，强行灌入控制中心的控制系统！
这是他从永恒之井得到的星盟知识中的一个技巧——以超越星盟权限层次的意志，强行覆盖低级自卫程序！
果然，那些炮管的能量光芒迅速黯淡，缩回了暗格。控制中心的震动也停止了。
“权限覆盖成功。欢迎您，尊敬的‘守望者’。”机械声音变得恭敬。
陈丰松了口气。守望者……这是星盟对混沌神宫传承者的称呼吗？
他迅速调取控制中心残留的数据。
大部分数据已经损坏，但有一份加密日志，因为存储在最核心的存储器中，得以保存。
陈丰破解了加密，读取日志内容。
日志记载的是这个前哨站最后的时刻：
“……腐化大军突破第三防线，前哨站即将失守。站长下令执挟火种协议’，将核心数据备份，发射向深空……”
“……检测到异常空间波动，坐标（无法识别）。有未知势力正在开启空间通道，疑似与腐化有关……”
“……捕捉到空间通道逸散的能量特征……分析与‘暗星会’仪式能量吻合度87%……”
“……暗星会正在协助腐化入侵？这不可能！他们也是智慧生命，为什么要……”
日志到这里戛然而止。
陈丰瞳孔收缩。
暗星会……在协助腐化入侵？
如果这是真的，那暗星会就不是简单的邪恶组织，而是……背叛了整个宇宙所有智慧生命的叛徒！
而云无涯作为暗星会成员，他五百年前去东域，恐怕不仅仅是为了建立势力那么简单！
他很可能……是在为腐化入侵打前站！
“该死！”陈丰握紧了拳头。
他终于明白，为什么墨尘会被云无涯背叛。为什么星媚钥匙那么重要。
因为暗星会要的，就是阻止任何人获得对抗腐化的力量！他们要的，是整个宇宙的终结！
“老大……”炎烬看着陈丰阴沉的脸色，心翼翼地问。
陈丰深吸一口气，平复心绪：“我们走。立刻回宫，与石岚他们汇合。”
“有急事？”
“有大的事。”陈丰眼中寒光闪烁，“云无涯的势力确实被灭了，但他留下的祸根……可能比我们想象的更可怕。”
“我们必须尽快查清槐荫古城的秘密，然后……”
“我要去东域，亲自了结这段恩怨。”
五百年的仇恨，如今又加上了整个宇宙的存亡。
陈丰知道，他与云无涯之间，早已不只是个人恩怨。
而是——正道与邪道，生存与毁灭的终极对决。