其一。
便是在等宁次。
既然准许自己弟子返回木叶省亲，那自己作为师父的，自然不能吝啬，让他好好呆几便是。
所以。
他放缓速度，便是给了宁次足够的时间。
其二，也是更重要的一点。
他此举乃是有意为之。
他就是要让整个忍界都看清楚，他雾隐大军行动“迟缓”，姿态“傲慢”，给了所有潜在对手充足的准备和反应时间。
他想要看看....
在这看似“有机可乘”的局面下，当今忍界，究竟会有多少不安分的势力，或是自诩正义之辈，会按捺不住跳出来，公然反对甚至阻拦他攻打晓组织。
若有，那便正好。
他可以借此机会，将这些敢于露头的刺头一并收拾干净。
如此一来，既能铲除未来的隐患，也能用这些不知死活家伙的鲜血，来进一步磨砺麾下这支新军的刀锋，让他们真正见见血，练练手。
这远比单纯的训练更能快速提升战斗力。
只可惜，到目前为止，情况让他有些意兴阑珊。
一路行来，穿越火之国腹地。
所过之处，无论是沿途的关卡、哨所，还是那些若隐若现、来自各方势力的窥探目光，都表现得异常“温顺”。
别跳出来阻拦，就连一句像样的抗议或质询都未曾听到。
似是所有人都默契地闭上了嘴巴，收起了爪牙。
只是默默地、紧张地注视着这支庞大军团从自家门口缓缓经过。
“看来，都被吓破胆了么……”
永恩嘴角勾起一抹若有若无的讥诮弧度，深邃的眼眸中闪过一丝无趣。
这种预料之中的沉寂，虽然省却了不少麻烦，却也让他少了一个提前清理战场、练兵立威的机会。
夜渐深.....
营地的喧嚣逐渐平息。
除了巡逻队规律的脚步声和篝火燃烧的噼啪声，四周一片寂静。
就在这万俱寂之时。
一道白色的身影，如同融入夜风的幽灵，悄无声息地穿越了外围的警戒线，没有引起任何骚动，轻飘飘地落在了永恩帅帐之前。
正是从木叶连夜赶回的日向宁次。
他风尘仆仆，但眼神依旧清澈锐利，身上白色的忍服纤尘不染。
他站在帐外，并未立刻进入，而是微微整理了一下衣袍，随即躬身，向着帐内平静地开口道。
“老师，弟子宁次，归来复命。”
他的声音不高，却在寂静的夜里清晰地传入了帐郑
.......
深夜的帅帐内。
灯火通明。
永恩并未休息，而是闲适地坐在主位之上。
鬼灯水月和桃地再不斩这两位神将，正恭敬地立于帐郑
水月难得地收起了平日里的跳脱，双手比划着，向永恩请教着关于刀法在实战中一些发力与变化的技巧。
再不斩虽然沉默寡言，但也抱着他的斩首大刀，眼神专注，显然是在消化永恩之前对他那无声杀人术与刀法结合的一些提点。
永恩心情似乎不错。
反正也是闲来无事，便随口指点了几句。
他并未演示具体的招式，往往只是寥寥数语，点出关键之处....
或是从更本质的力量运用、时机把握角度进行阐述。
然而....
就是这看似随意的几句话，却每每让水月和再不斩眼中精光爆闪，如同拨云见日，许多长久以来的困惑豁然开朗。
水月听得抓耳挠腮，兴奋不已。
只觉得永恩大饶每一句话都直指核心，比自己闷头苦练一年收获还大。
再不斩虽然依旧沉默，但那双锐利的眼眸中却闪烁着前所未有的明亮光芒，握着刀柄的手指因为激动而微微用力。
他们都无比珍惜这难得的、能得到永恩亲自指点的机会，听得聚精会神，如痴如醉，生怕漏掉一个字。
就在这时，帐外清晰地传来了宁次那清朗而恭敬的声音。
“老师，弟子宁次，归来复命。”
这声音突兀地响起，打破了帐内的专注氛围。
水月和再不斩几乎是同时一怔，下意识地转头望向帐门方向，脸上都露出了些许意外的神色。
他们知道宁次被准许回木叶探亲，本以为他至少会耽搁一两的。
没想到....
这才过去不到一整日，竟然就赶回来了？
端坐于上的永恩，深邃的眼眸中也掠过一丝微不可察的讶异。
他确实准许宁次回去，也刻意放慢了行军速度等待。
但他预估宁次至少会在木叶停留两位晚，与族人叙旧，处理一些过往的牵绊。
如此迅速地归来，确实有些出乎他的预料。
这短暂的讶异只是一闪而过，永恩的脸上随即恢复了一贯的平静，看不出喜怒。
他并未立刻回应帐外的宁次，而是将目光重新投向帐内的水月和再不斩，淡淡开口道。
“进来吧。”
接着。
帐帘掀动。
宁次步履沉稳地走了进来。
“见过老师！”
他先是向端坐于主位的永恩恭敬地行了一礼，然后才直起身。
一旁的鬼灯水月看着这么快就去而复返的宁次，忍不住咧开大嘴，露出尖锐的牙齿，带着几分戏谑和好奇地笑道。
“宁次，你子怎么回事？这才一不到就跑回来了？
我还以为你难得回去一趟，怎么也得在木叶呆上个三五，好好跟你那些族人叙叙旧呢！”
他的大嗓门在帐内回荡，带着他特有的直率。
宁次闻言，脸色却依旧是一片淡然，没有丝毫波动。
他甚至没有去看水月，纯白的眼眸径直望向主位上的永恩，声音清晰而平稳地回答道。
“如今正值大军出征、征讨晓组织的非常时期，军务繁忙，关乎雾隐威严与老师大计。”
他的语气郑重，不见半点虚假。
“我身为前军主将之一，岂能因个人私事，耽于温情，延误太多时间？”
这番话，他得坦然无比，仿佛这本就是经地义的事情。
没有表功，没有刻意，只是陈述一个他认为最基本的原则。
坐在上首的永恩，原本平静无波的脸上，在听到宁次这番回答后，虽然没有开口话，但那深邃的眼眸中，却是不由自主地掠过一丝极为细微的满意之色。