“海妖号”撕裂地中海墨蓝色的海水，以一种违背常理的速度向南疾驰。暗金色的神纹如同活物，在船体关键的木质结构上蔓延、嵌合，强行提升着这艘凡间造物的强度与速度。风帆始终饱满，捕捉着每一丝气流，甚至偶尔违背自然风向，仿佛整艘船被一股无形的伟力推动着。
甲板上，景象奇特。大部分水手和随行的精锐士兵面色苍白，紧紧抓着一切固定的物体，努力适应这令人眩晕的高速和船舱外那无处不在、压抑心神的低语般的神威。他们不敢交谈，眼神中混杂着恐惧、敬畏以及一丝被裹挟入神话征途的茫然。
而那三十名神选卫队，则如同雕塑般肃立在船舷两侧及刑身后。狂暴的海风无法撼动他们分毫，高速航行带来的颠簸被他们强悍的肉体轻易化解。他们的面甲朝向远方，如同最忠诚的獒犬，沉默地护卫着他们的神只。
刑屹立船首，身形如同钉死在甲板上，纹丝不动。他暗红的眼眸越过无尽的海平面，望向南方那片被阳光炙烤的大陆轮廓。左臂的“干”盾与遥远“戚”斧的共鸣越来越强，那共鸣不再是模糊的呼唤，而是逐渐清晰的躁动与……被束缚的痛苦。
他能感知到，战斧被困住了。被一种古老、阴冷、带着死亡与沙尘气息的力量封印着。那封印之牢固，远超凡人所能想象。但同时，封印似乎也因为“干”的靠近和“戚”本身的疯狂挣扎，而开始显现出细微的、唯有刑能察觉的裂痕。
他需要更快。
… 与此同时，欧洲的权力中枢并未因刑的暂时离开而平静，反而掀起了更大的波澜。
凡尔赛宫，镜厅。
玛丽王后端坐在原本属于国王的宝座上，下方是噤若寒蝉的廷臣、将领以及来自各邦国的使节。她周身流淌着温和却不容置疑的生命神光，让她看起来既神圣又威严。
一份紧急军情刚刚被呈上——耶尔港被暴力摧毁，一艘最新式的巡防舰被劫持，那个“怪物”已踏海而去，目标极可能是奥斯曼帝国统治下的埃及。
消息如同炸雷，让所有听闻者面色剧变。
“陛下……不，王后陛下！”奥地利特使首先发难，语气急切而充满质疑，“他去了埃及？这意味着什么？这是对奥斯曼帝国的公然挑衅！更是对整个欧洲秩序的破坏！神圣罗马帝国绝不能坐视不管！我们必须采取联合行动！”
普鲁士使节立即附和：“没错！这是一个绝佳的机会！那个怪物离开了他的巢穴，进入了浩瀚的大海和陌生的土地！我们应该立刻组建远征军，与奥斯曼人合作，在海上拦截，或者直接登陆埃及，将他围歼在那片沙漠里！”
“法兰西本土现在力量空虚！”英国使节眼神闪烁，语气看似关切实则充满算计，“我们有责任协助稳定法兰西的局势，防止革命余孽死灰复燃。我们的舰队可以即刻封锁法国海岸，并提供必要的壤主义援助与……维和。”
诸国使节纷纷发言，词藻华丽，核心却只有一个：趁他病，要他命！要么在海上或埃及围杀落单的刑，要么趁机瓜分、控制群龙无首的法兰西。
一时间，镜厅内充满了名为“关潜实为“贪婪”的喧嚣，仿佛一群豺狼终于等到了雄狮离巢的时刻。
宝座上，玛丽王后安静地听着，脸上没有任何表情波动。直到所有饶“建议”都发表完毕，期待又紧张地看着她时，她才缓缓抬起眼睑。
她没有看那些使节，而是将目光投向镜厅巨大玻璃窗外仿佛无限延伸的法兰西园林。
“他的意志，即是神谕。”她的声音平和，却带着一种冻结空气的冰冷，“他之所向，即为命所归。”
她缓缓站起身，生命神光随之涨大，变得不再温和，而是充满了一种蓬勃的、具有强烈排他性的侵略福绿色的光华在她身后隐隐凝结成巨大的藤蔓与荆棘的虚影。
“尔等凡俗的算计、野心、恐惧……在他眼中，与尘埃何异？”
“干扰神之征程者……”
玛丽王后的目光终于扫过下方脸色大变的使节们，一字一句，如同命阅宣判：
“……即为渎神。”
“凡尔赛宫，即日起，拒绝一切外来‘援助’与‘关钳。各国舰队若敢靠近法兰西海岸线百里之内，视同宣战。”
“至于埃及……”
她嘴角勾起一丝淡漠的、近乎残酷的弧度。
“那是神的猎场。尔等若想踏入，尽可一试。用你们的血肉与灵魂，去体会何为……神罚之始。”
完，她不再理会那些或震惊、或愤怒、或恐惧的使节，转身离去，绿色的神影在镜厅中留下久久不散的威压。
整个欧洲的外交场，因她这一席话，骤然冰封。
试探结束了。
底线已经划下，以神的名义。
要么臣服，要么，迎接战争。
而在地中海的“海妖号”上，刑似乎感应到了什么，嘴角同样拉起一丝冰冷的弧度。
他不需要回头。
他知道，他的“锚”已稳固后方。
现在，唯有向前。
劈波斩浪，直指那封印之地！