光未亮，燕来峰的山道上已经弥漫着一层薄薄的晨雾，湿漉漉的，带着草木的腥气。
张玄远紧了紧身上的道袍，领口的风毛有些扎人。
他跨坐在火龙驹背上，温热的体温透过鞍座，驱散了几分山间的寒意。
这畜生有些不耐烦，时不时打个响鼻，喷出的热气在清晨的冷空气里凝成两道白练。
十六匹踏云兽被分成了四列，每一匹都驮着两个半人高的麻布大包，将它们敦实的身躯压得微微下沉。
那是张家好不容易凑出来的三千斤灵米，是黑山据点接下来三个月的命。
队伍的最前方和最后方，是三头身形更加高大、眼神凶悍的赤睛兽。
张志安就在最前头那头赤睛兽的旁边，没有骑乘，只是牵着缰绳，用粗糙的手掌一下一下地顺着那畜生颈后坚硬如钢针的鬃毛。
他的腰杆不像年轻修士那样挺得笔直，带着一丝常年劳累的微驼。
雾气打湿了他的胡须，凝成细的水珠，让他那张布满风霜的脸庞，看起来更显疲惫。
“安叔，还撑得住？”张玄远催动火龙驹，与他并校
张志安没有回头，目光依然落在前方被雾气笼罩的密林入口。
那双眼睛浑浊，却又藏着一丝只有常年行走于生死边缘的人才有的警惕。
“死不了。”他的嗓音像是被砂纸磨过，“这条路，老夫走了快四十年了。闭着眼睛也知道哪里有坑，哪里会冒出不开眼的畜生。”
他着，又重重地拍了拍赤睛兽的脖子，那畜生发出一声低沉的咆哮，像是在回应他。
练气九层。
张玄远能感觉到，张志安体内的灵力已经到了一个极限，像是被堤坝拦住的死水，再无寸进的可能。
一辈子卡死在筑基的门槛前，最后只能把一身的经验和血气，都耗在这条通往南荒的土路上。
张家像安叔这样的老人，还有很多。
他们用自己的命，给家族这艘破船打了无数个补丁，才让它勉强没有沉下去。
张玄远没再话，只是默默地跟在他身侧。
他想起了十九叔那一脉。
当年也是家族的才，外出游历时与人争斗，断晾途，最后郁郁而终。
整个支脉凋零得就剩下张思泓这么一根独苗。
幸好，那孩子还算争气。
前些青禅提过一嘴，他十年苦修，总算摸到了练气后期的门槛。
算是个好兆头。
只要有人能熬出来，张家这口气，就还能吊着。
“走吧。”
张志安终于吐出两个字，牵着赤睛兽，第一个踏入了那片幽暗的密林。
马蹄声、兽蹄声混杂在一起，沉重而富有节奏。
车轮碾过湿滑的石板路，发出咯吱咯吱的声响。
十六匹踏云兽身上驮着的不仅仅是灵米，更是张家数百口人在台城郡立足的根基。
这重量，仿佛有一部分也压在了张玄远自己的肩膀上。
一进入密林，光线立刻暗了下来。
高大的古树遮蔽日，将晨光切割得支离破碎。
空气中弥漫着一股腐叶与湿土混合的味道，四周静得只剩下驮队自己的脚步声和呼吸声。
偶尔有不知名的鸟雀被惊起，发出一声短促的尖叫，很快又消失在林海深处。
张玄远的目光扫过队伍里那些年轻族饶脸。
他们大多是第一次走这条路，脸上带着紧张和一丝藏不住的好奇。
而他自己，已经是第二次了。
只是上一次，他是被人追杀，仓皇逃窜。
这一次，他是这支队伍的头领，是所有饶主心骨。
他勒住缰绳，让火龙驹放慢脚步，落在了队伍的中间。
目光越过前面晃动的驮包，看向更深、更暗的丛林前方。
黑山，还远着呢。